Maailman suurkaupungit kilpailivat vuoden vaihtuessa siitä, kuka pystyi järjestämään kaikkein näyttävimmän ilotulituksen juhlinnan edetessä Tyyneltämereltä Aasian, Euroopan ja Afrikan yli Amerikan mantereelle. New Yorkissa miljoona ihmistä oli seuraamassa, kun Times Squaren kuuluisa kristallipallo laskeutui ilmoittaen vuoden 2013 alkaneen.
- Tämä on jotain mikä pitää tehdä kerran elämässä. New York ja uudenvuodenaatto, iloitsi Australiasta paikalle tullut Juli.
Näyttävät ilotulitukset alkoivat jo uudenvuoden aattona Suomen aikaa Sydneystä, jota on jo pitkään pidetty maailman ilotulituspääkaupunkina. Dubaissa juhlat oli puolestaan rakennettu maailman korkeimman rakennuksen Burj Khalifan ympärille.
Lontoossa ihailtiin ilotulitusta Thamesjoen rannoilla, ja riemu uudesta vuodesta oli ylimmillään myös Venetsiassa. Pariisissa juhlintaa hillitsi ilotulitteiden täyskielto kaupungin alueella.