Aikakauden loppu, jäähyväiset ja uuden alku olivat miljoonien paavin kuolemaa surevien ihmisten mielissä tänään. Kirkonkellot alkoivat soida heti paavi Johannes Paavali II:n eilisiltaisen kuoleman jälkeen katolisten maiden kirkoissa. Maailman johtajat muistivat surunvalitteluissaan paavia erityisesti rauhan ja yhtenäisyyden puolestapuhujana.
Kun tieto paavin kuolemasta kerrottiin Pyhän Pietarin aukiolle kokoontuneille yli 100 000 ihmiselle, väkijoukko hiljeni. Paavin puolalaiseen syntymäkaupunkiin Wadowiceen oli kokoontunut tuhansia ihmisiä rukoilemaan ja suremaan. Italiassa ja lähes kaikissa Latinalaisen Amerikan maissa julistettiin suruaika paavin kuoleman vuoksi. Saksassa järjestettiin suruliputus.
Paavin kuolinsyy oli Vatikaanin mukaan sydämen pysähtyminen ja tulehduksesta aiheutunut verenmyrkytys.
Kardinaalikollegio kokoontuu tulevien viikkojen aikana konklaaviin valitsemaan paaville seuraajaa. Vatikaani ei ole vielä ilmoittanut, koska hautajaiset pidetään.