Yhdysvaltain johtaman liittouman johto antoi lauantaina ristiriitaisia tietoja maahyökkäyksen etenemisestä. Joidenkin tietojen mukaan ongelmat huoltokuljetuksissa ja odotettua ankarammat taistelut ovat pakottaneet maajoukot aloittamaan neljästä kuuteen päivään kestävän tauon. Virallisesti väitteet tauosta kuitenkin kiistettiin.
CNN-televisioyhtiön haastattelema Britannian puolustusvoimien edustaja Al Lockwood vakuutti liittouman joukkojen etenevän yhä kohti Bagdadia. Lockwoodin mukaan huoltokuljetukset etulinjaan jatkuvat. Myöhemmin myös Yhdysvaltain asevoimien johto kiisti väitteet tauosta.
Ensimmäinen
itsemurhaisku
Autopommi surmasi neljä amerikkalaissotilasta tiesululla lähellä Najafia. Itsemurhaisku herätti epäilyjä siitä, että Irakin käyttämät sissitaktiikat pidentäisivät sodan kestoa ja vaikeuttaisivat liittouman maajoukkojen etenemistä.
Epäilyihin yhtyy myös Yhsyvaltain kotirintama. Yli puolet yhdysvaltalaisista uskoo sodan jatkuvan vielä kuukausia, ja neljä viidestä epäilee liittouman kärsivän huomattavia tappioita. Presidentti George W. Bush myönsi radiopuheessaan, ettei sodan loppumisajankohtaa voi vielä ennakoida.
Irakin televisio ylisti itsemurhaiskun tekijää marttyyriksi. Saddam Husseinin kerrottiin myöntäneen iskun tehneelle, joidenkin tietojen mukaan Irakin armeijan upseerille, postuumisti kaksi kunniamerkkiä teosta.
Irakin varapresidentti Taha Yassin Ramadan uhkasi liittouman joukkoja uusilla itsemurhaiskuilla. Ramadanin mukaan muista arabimaista on tulossa tuhansia vapaaehtoisia taistelemaan Irakin puolesta.
Ramadan kiisti Yhdysvaltain väitteet, joiden mukaan Syyria ja kenties myös Iran olisivat antaneet Irakille sotilaallista apua.
Irakin taktiikka
yllätti
Irakin sotilaiden käyttämät sissitaktiikat ovat yllättäneet liittouman joukot, Yhdysvaltain maajoukkojen komentaja William Wallace myönsi Washington Post -lehden haastattelussa. Hänen mukaansa sodanjohto arvioi nyt omaa taktiikkaansa uudelleen.
"Tämä ei ole se sama vihollinen, jota vastaan pelasimme", Wallace totesi viitaten liittouman käyttämiin tietokonesimulaatioihin.
Bagdadin
pommitus jatkui
Liittouman joukot jatkoivat lauantaina Bagdadin pommittamista. Irak tiedotti 68 irakilaisen kuolleen ja 107:n loukkaantuneen hyökkäyksissä perjantai-illan ja lauantain aikana. Isku bagdadilaiselle torille vaati 62 kuolonuhria. Irakin tiedotusministeriö kärsi suuria vahinkoja pommituksissa.
Irakilainen ohjus iskeytyi puolestaan mereen lähellä kauppakeskusta Kuwaitin pääkaupungissa lauantain vastaisena yönä. Kukaan ei kuollut iskussa.
Baath-puolue
kohteena Basrassa
Yhdysvallat iski perjantain ja lauantain välisenä yönä johtavan baath-puolueen päämajaan Basrassa Etelä-Irakissa. Kahdensadan puoluejohdon jäsenen väitettiin saaneen surmansa. Myös Britannian joukot ilmoittivat ottaneensa johtavan baath-puolueen tärkeimmäksi kohteekseen Basran kaupungissa.
Yhdysvaltain Apache-helikopterit iskivät lauantaina irakilaisjoukkojen rintamalinjaan. Yhdysvaltain armeijan majurin Hugh Caten mukaan iskussa olisi saanut surmansa ainakin 50 Irakin tasavaltalaiskaartin sotilasta.
Cate sanoi, että iskussa myös tuhottiin 25 armeijan ajoneuvoa, joista osa oli panssarivaunuja.
Kurdijoukot kertoivat vallanneensa uusia alueita Pohjois-Irakissa lähellä Kirkukin öljykaupunkia.
Yhdysvaltain sodanjohto kertoi useiden amerikkalaisten risteilyohjusten harhautuneen Saudi-Arabian alueelle. Niiden aiheuttamista mahdollisista tuhoista ei tiedotettu.
Britannian pääministeri Tony Blair ja Ranskan presidentti Jacques Chirac suunnittelivat tiivistä yhteistyötä sodanjälkeisen Irakin jälleenrakentamiseksi. Johtajat toivoivat YK:n esittävän tärkeää roolia Irakin tulevaisuudessa.