Tieto maatalouslomittajan saamisesta uudenvuodenpäiväksi aloitti valmistelut maaherran juhlavastaanotolle menemiseksi Taivalkosken Tyrämäellä. Alapirtin pariskunnalle kutsu uudenvuodenvastaanotolle kruunasi tapahtumarikkaan vanhan vuoden.
Suurempaa jännitystä tilaisuuteen meno Iihin ei Outi ja RaunoAlapirtille aiheuta, sillä he ovat kerran aikaisemmin olleet vastaanotolla, vuonna 1998. Kutsun Alapirtit arvelivat saaneensa merkkinä maatalouden arvostuksesta. Alapirttien 17 vuotta isännöimä Juusolan tila täytti viime kesänä 400 vuotta, minkä he osaltaan arvelivat vaikuttaneen.
Outi Alapirtti tuntee maaherra Eino Siuruaisen muun muassa Pro Agria Oulun yhteydestä. Sen toiminnassa kumpikin on mukana. Kaukaisimmat muistot maaherraan liittyvät tupailtoihin, joita hän piti kansanedustajaksi pyrkiessään.
Uudenvuodenpäivä on parille henkilökohtaisestikin juhlapäivä: hääpäivä. Outi kehuu Raunon pysyneen 18 vuotta sitten ostetun hääpuvun mitoissa, mutta nyt hankittiin kuitenkin uusi puku. Molemmille löytyi uusi puku Taivalkosken kirkolta, ja kampaamon Tuire poisti arjen harmauden Outin hiuksista.
"Ei vastaanotolle meno meitä suuremmin stressaa. Tiedämme, että siellä on hyvää seuraa. Kiitollisia olemme kutsusta, ja juhlaan on kunnia mennä", pariskunta sanoo. "Uskomme, että juttuseuraa sieltä löytyy niin, ettei kahdestaan tarvitse olla."
Edellisellä vastaanotolla Kuusamosta lähtenyt bussi otti Alapirtit kyytiinsä. Perjantaina he arvelivat, että nytkin on sama järjestely. "On mukava lähteä sillä tavalla tuttujen ihmisten seurassa. Menomatkalla yhteinen jännitys kohottaa tunnelmaa, ja palatessa ehditään sitten käydä läpi juhlien jälkipyykki."
Normaalisti Alapirttien tapana on viettää vuoden päättymistä kutsumalla ystäväpiiri kotiinsa. Nyt se kutsuttiin Alapirttien pitkän pöydän ääreen jo viikko ennen joulua.
Uudenvuodenlupauksia Alapirtit eivät aio tehdä. Sen sijaan voidaan käydä läpi vanhaa vuotta. Se oli Outi Alapirtin mukaan kaikkea muuta kuin tapahtumaköyhä. Tilan 400-vuotisjuhlilla tarjoiltiin pihalla ruoka 200 hengelle. "Siihen valmistautuminen siivitti koko vuotta. Lisäksi suvussa oli vuoden aikana häitä ja hautajaisia."