Noin tuhatta laitonta maahanpyrkijää kuljettava alus saapui maanantaina iltapäivällä Sisiliaan, kertoivat Italian viranomaiset. Catanian satamakaupunkiin julistettiin "humanitaarinen hätätila", ja viranomaiset pidättivät kolme miestä, joita epäillään laivan miehistön jäseniksi.
Italian sisäministeri Claudio Scajola ilmoitti myöhemmin, että koko Sisilia julistetaan hätätilaan, jonka avulla yritetään paremmin valvoa laitonta maahanmuuttoa.
Italian rannikkovartiosto pysäytti Monica-nimisen aluksen sunnuntaina itäisellä Välimerellä ja hinasi sen omalla laivallaan Cataniaan. Aluksella on noin tuhat maahanpyrkijää, joista suurin osa on Syyrian ja Irakin kurdeja. Joukossa on kolmisensataa lasta.
Kurdit kertoivat aloittaneensa matkansa viime viikolla Sidonista Libanonista ja maksaneensa yli 4 000 euroa matkasta Italiaan.