Rasisti on leima, joka helposti lyödään maahanmuuttoon negatiivisesti suhtautuvan otsaan. Kyse on kuitenkin monimutkaisesta käsitteestä, johon tutkijat ja monet nettikeskustelijat suhtautuvat varauksellisesti.
YK:n määritelmän mukaan rasismi on esimerkiksi rotuun, ihonväriin tai syntyperään perustuvaa erottelua tai poissulkemista. Sen seurauksena on ihmisoikeuksien ja perusvapauksien rikkominen.
Suoraa yhteyttä maahanmuuttoon liittyviin negatiivisiin asenteisiin rasismilla ei ole, muistuttaa Ulkopoliittisen instituutin tutkija Toby Archer.
"Rasismi saattaa toki liittyä niihin, mutta ei aina. Maahanmuuttoa voi vastustaa ihminen, joka on rasisti, mutta myös ihminen, joka ei ole rasisti."
Joillakin nettipalstoilla huomautetaan, että keskustelussa rasistiksi leimataan kaikki kriittiset mielipiteet.
"Kohu kertoo vain siitä, miten herkkänahkaisesti ja ylivirittyneesti media suhtautuu pakolaisongelmaan, ja miten jotkut tahot näkevät rasistisena kaiken, mikä ei suhtaudu ylipositiivisesti pakolaisiin, maahanmuuttoon, monikulttuurisuuteen tai ulkomailta tulleisiin ihmisiin yleensä", huomautetaan eräässä Facebook-ryhmässä.