Maahanmuuttajien kotoutuminen Suomeen näyttää edenneen hyvään suuntaan. Seitsemän vuotta maahanmuuttajien elämää seuranneesta tutkimuksesta selviää, että heidän suomen kielen taitonsa oli kohentunut ja työssäkäynti yleistynyt. Kotoutuminen tapahtuu kuitenkin erittäin hitaasti.
Henkistä sopeutumista vauhdittaa työn löytyminen, taloudellinen hyvinvointi ja suomen kielen oppiminen. Myös sosiaaliset verkostot ovat tärkeitä. Syrjintäkokemukset puolestaan vaikeuttavat sopeutumista.
Eri maahanmuuttajaryhmillä on kuitenkin erilaisia haasteita kotoutumisessa. Somalit ja arabit kokevat usein syrjintää. Lisäksi riskinä on esimerkiksi somalien, vietnamilaisten ja venäläisten sosiaalinen eristäytyminen.
Tutkimuksessa selvitettiin 1990-luvun taitteessa Suomeen tulleiden maahanmuuttajien sopeutumista vuosina 1997-2004. Tutkimukseen osallistui 457 vuonna 1997 pääkaupunkiseudulla asunutta maahanmuuttajaa. Helsingin kaupungin tietokeskuksen tilaama tutkimus tehtiin Helsingin yliopistossa.