Metsäyhtiö M-real aikoo rakentaa uuden niin sanottua valkaistua kemihierremassaa valmistavan tehtaan Kaskisiin. Investoinnin kokonaisarvo on noin 180 miljoonaa euroa, ja tehdas on tarkoitus ottaa käyttöön vuoden 2005 syksyllä.
M-realin varatoimitusjohtajan Aarre Metsävirran mukaan yhtiö käyttää tätä korkealuokkaista kemihierrettä yhtiön omissa painopaperia ja pakkauskartonkia valmistavissa tehtaissa. Hänen mukaansa kemihierremassan laatuominaisuudet ovat juuri sellaiset, joita etsitään tulevaisuuden papereilta.
Tällä hetkellä vastaavaa massaa valmistaa yhtiön Joutsenon tehdas vajaat 300 000 tonnia vuodessa. Tehtaan kapasiteetti ei kuitenkaan riitä, vaan yhtiö joutuu ostamaan kemihierremassaa. Uuden investoinnin myötä tämän massan tuotanto nousee 600 000 tonniin vuodessa.
Uusi tehdas työllistää noin 65 henkilöä. Tehdas valmistuu Kaskisten tehdasalueelle, jossa jo sijaitsee nykyinen Botnian sellutehdas. Yhtiö uskoo molempien yksiköiden hyötyvän läheisestä sijainnistaan.