Jalkapallon Englannin valioliigan mestari Chelsea sai vihdoin käyttöä suurille siirtovaroilleen. Ranskalaisseura Lyonin tiedottaja Bernard Lacombe vahvisti tänään, että Chelsea ostaa keskikenttäpelaaja Michael Essienin 38 miljoonalla eurolla.
Ghanan maajoukkuemies Essien, 22, on Lacomben mukaan hyväksynyt viiden vuoden sopimuksen lontoolaisseuran kanssa. Sopimus sinetöityy lääkärintarkastuksessa tiistaina Lontoossa. Siirtosumma on Chelsean historian suurin. Hyökkääjä Didier Drogba maksoi seuralle heinäkuussa 2004 35,2 miljoonaa euroa.
Ranskan liigan mestaruutta puolustava Lyon piti Chelseata ja seuran omistaja Roman Abramovitshia lähes pilkkanaan pitkin kesää haettuaan Essienistä samanlaista summaa, kuin toinen suurseura Real Madrid maksoi esimerkiksi Zinedine Zidanesta tai David Beckhamista.
Chelsea päätti lopulta luovuttaa ja suostui lähes täysin Lyonin tarjoukseen. Ranskalaisseuran puheenjohtaja Jean-Michael Aulas vaati Essienistä peräti 45 miljoonaa euroa.
