"Kyllä, kieltämättä. Hyvät ajatukset syntyvät aina saunassa", maailman vahvin mies -osakilpailun johtaja Juhani Keinänen myöntää.
Uskomatonta, mutta totta. Kahden vuoden takainen saunailta ja Tornion Raaka Woima ry:n perustaminen on johtanut siihen, että muskelimiehet nostelevat nyt terästä Pohjan stadionilla.
"Tälle oli selvä tilaus ja kaikki muukin oli sillä mallilla; paikkakunnalta löytyi edustuskelpoinen (Jani Illikainen) kaveri", Keinänen kertoo. Vuosi sitten Norjassa Kristiansandissa PM-kisoissa Keinänen tarttui hihasta kansainvälisen voimamiesliiton Euroopan asioista vastaavaa skotlantilaista Jamie Reevesiä ja esitteli asiansa. Vastaus ei jättänyt tulkinnanvaraa. "Fucking good idea", tokaisi 1989 MM-tittelin voittanut Reeves.
Aiesopimus syntyi jo Norjassa, ja sitten onkin paahdettu kisoja kasaan sata lasissa. Keinänen kumppaneineen on onnistunut sponsori- ja tukijoukkojen kokoamisessa niin hyvin, että homma oli taloudellisesti hanskassa jo ennen kisojen alkua. Pieni pettymys oli Tornion ja Haaparannan kaupunkien panos. Budjetti on 65 000 euroa.
Alunperin kisat oli määrä järjestää Haaparannalla ja Torniossa, mutta länsinaapurista ei löytynyt sopivaa, eikä sopivan turvallista tilaa. Liitto kun edellyttää tiukkojen turvamääräysten täyttämistä.
Eurosport pistää kisan purkkiin, ja nauha lähetetään Eurosportilla ensimmäisen kerran syyskuun alussa. Se myydään myös vuoden loppuun mennessä 50 maahan. Stadionin väkivahvat miehet saanevat noin sata miljoonaa televisiokatsojaa.
Luonnollisesti on selvää, että Keinänen itsekin on intohimoisesti retkahtanut lajiin. Hän on osallistunut pariin alle 105-kiloisten SM-kilpailuun, mutta tositoimet jäivät, kun menestystä ei siunaantunut. "Geenit eivät yksinkertaisesti riittäneet."