Kansanedustaja Lyly Rajalan (sit., kd.) uudeksi avustajaksi ryhtyy entisen kansanedustaja Kari Myllyniemen (kesk.) entinen avustaja filosofian kanditaatti Osmo Knuutinen. Rajala ja Knuutinen sopivat marraskuun alusta alkavasta työsuhteesta maanantaina.
Osmo Knuutinen toimi Myllyniemen henkilökohtaisena avustajana viime vaalikaudella kolmen ja puolen vuoden ajan. Rajalan edellinen avustaja oli Kari Myllyniemi, mutta hän luopuu tehtävästä lokakuun lopussa, koska Oulun keskustalaiset arvostelivat Myllyniemeä toisen puolueen kansanedustajan avustamisesta voimakkaasti.
Lyly Rajala perustelee Knuutisen valintaa sillä, että Knuutisella on tietämys eduskunnan toiminnasta. Lisäksi Knuutinenkin on freelancer-toimittaja kuten Rajala itse. "Uskon, että homma pelaa."
Knuutinen on Rajalan kolmas avustaja. Ensimmäinen oli tv-toimittaja Arttu Nurmi, joka kuitenkin pääsi syksyllä taideteolliseen korkeakouluun jatko-opintoihin ja luopui avustajan tehtävistä. Toinen on Myllyniemi, jonka keskustalaiset puoluetoverit kampesivat Rajalan mukaan pois tehtävästä.
Osmo Knuutinen sopi aluksi vain joulukuun loppuun kestävästä avustajasuhteesta, sillä avustajasopimuksen voi tehdä vain vuoden loppuun. Knuutinen sanoo oman toimenkuvansa riippuvan päämiehestä.
"Työskentelen kansanedustajan osoittamissa tehtävissä. Työn kuva on varsin vapaa. Voin työskennellä joko eduskunnassa tai kansanedustajan kotipaikkakunnalla Oulussa. Myllyniemen aikana olin Oulussa. Nyt ilmeisesti olen osin Helsingissä."
Osmo Knuutinen tuntee eduskunnan myös eduskuntatoimittajan työstä, sillä hän hoiti kyseistä tehtävää muutaman kuukauden ajan aikoinaan keskustalaiselle Suomenmaa/Liitto -lehdelle. Rajalan Knuutinen tuntee toimittajan työstä, mutta henkilökohtaisesti miehet eivät ole aiemmin olleet tuttuja.
"Myllyniemelle olin eräänlainen sihteeri. Työni oli erillaisten tekstien valmistelua ja taustatyötä, poliittisten kannanottojen suunnittelua - varsin vaihtelevaa työtä. Odotan mielenkiinnolla tätä uutta työtä", Knuutinen kertoo, joka muuten ei enää ole keskustan jäsen.