Helsinki SDP:n ja vasemmistoliiton presidenttiehdokas Tarja Halonen ihmetteli torstaina MTV3:n ehdokaskeskustelussa sitä nopeutta, jolla keskustan puheenjohtajan Matti Vanhasen vetoomus Sauli Niinistön (kok.) tukemisesta on vaikuttanut. Hän piti sitä lähes ihmeenä, kun ottaa huomioon keskustan vanhat perinteet.
Ehdokkaat kommentoivat tuoreita gallup-lukuja, joiden mukaan Niinistö on kuronut selkeästi kiinni Halosen etumatkaa.
Halonen arveli, että keskustalla on ollut jonkinlaista salarakkautta kokoomusta kohtaan. - Aika nopeasti se sieltä ulos tuli, kun muistaa kuusi vuotta sitten olleita tapahtumia.
Silloin kokoomuksen tuli vastaavasti tukea Esko Ahoa (kesk.), mutta se oli Halosen mukaan paljon väkinäisempää.
Niinistö vakuutti, ettei kannatuksen lisäys muuta hänen strategiaansa. Hän ei uskonut, että kehitykseen on vaikuttanut pelkästään Vanhasen suositus. Ihmiset ajattelevat Niinistön mielestä myös itse.
Niinistö ei tunne tarvetta muuttaa myöskään Työväen presidentti -vaalilausettaan. - Haluan korostaa sillä työnteon merkitystä. Ajatuksia ei voi vaihtaa, jos uskoo ajatuksiinsa, hän vakuutti.