Luxemburgin entinen pitkäaikainen pääministeri ja EU-komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker joutui torstaina kiusalliseen välikäteen. Ryhmä tutkivia journalisteja julkaisi selvityksensä, jonka mukaan Luxemburg on tehnyt salaisia sopimuksia satojen suuryritysten kanssa näiden verolastin keventämiseksi. Selvityksen julkaisi muun muassa Guardian-lehti.
Yritysten joukossa on muun muassa Pepsi, Ikea, Burberry, Deutsche Bank ja sijoitusyhtiö Nordic Capital. Veroja yritykset ovat vuodettujen asiakirjojen mukaan välttäneet satoja miljardeja euroja.
Paljastukset eivät yllättäneet Helsingin yliopiston vero-oikeuden professoria Marjaana Helmistä. Luxemburgin rooli verojen minimoinnissa on tunnettu.
- On ollut myös pitkään tiedossa, että Luxemburgissa on hyvin edullinen mahdollisuus sopia ennakkoon verohallinnon kanssa, miten tullaan verottamaan.
Suomen verohallinto tarkkailee
Luxemburgia Helminen kuvailee luotettavaksi finanssikeskukseksi, mikä houkuttelee yrityksiä. Muiden veroparatiisien joukossa sen vetovoimatekijänä on EU-jäsenyys.
- Siellä päästään hyödyntämään kaikki EU:n sisäiset edut samalla kun hyödynnetään Luxemburgin oman järjestelmän etuja.
Luxemburgin ja yritysten toiminta on sinänsä laillista, mutta se voi luiskahtaa laittoman valtiontuen puolelle, jos yhtiöitä kohdellaan eriarvoisesti. Juuri tätä EU jo tutkii autoyhtiö Fiatin ja verkkojätti Amazonin osalta.
Meneillään oleva tutkinta olikin Junckerin vastaus uteluille Luxemburgin veroeduista. Hänen tiedottajansa sanoi, että jos Fiatin ja Amazonin verosopimukset havaitaan laittomiksi, Luxemburgin on muutettava toimintaansa. Esimerkiksi saksalainen meppi Sven Giegold totesi silti Junckerin uskottavuuden kärsivän paljastuksesta.
Luxemburgin tutkinta ei ole ainutlaatuinen. EU syynää myös Irlannin ja teknologiajätti Applen sekä Hollannin ja kahvilaketju Starbucksin verosopimuksia.
Suomen verohallinnosta kerrottiin torstaina, että Suomessa toimivien yritysten Luxemburg-sopimuksista ei ole järjestelmällisesti tietoa. Lisätietoja Luxemburgista voidaan kysyä tietojenvaihtosopimusten nojalla, kertoo johtava veroasiantuntija Jari Salokoski verohallinnosta. Verohallinto seuraa Salokosken mukaan tilannetta.