Kamppailu suurimman puolueen asemasta on saanut keskustan julistamaan ensimmäisenä eduskuntavaalit myös pääministerivaaliksi. Tähän saakka kampanjoinnissa on, aiemmista vaaleista poiketen, vältelty pääministeriasetelman korostamista.
Hallituspuolueet eivät ole halunneet kampittaa toisiaan, eikä SDP:llä ole ollut intoa puhkua pääministerivaalista, koska Jutta Urpilainen on menestynyt huonosti pääministerigallupeissa.
Perussuomalaisille on toistaiseksi riittänyt kannatuksen nousu. Puolue on tahtomattaan ajautunut tilanteeseen, jossa puheenjohtaja Timo Soini joutuu hieman vastentahtoisesti sovittautumaan räksyttävästä oppositiojohtajasta pääministerikandidaatiksi.
Kapeat erot puolueiden kannatusmittauksissa pakottavat keskustan siirtämään kampanjoinnin painopistettä entistä enemmän puheenjohtaja Mari Kiviniemen persoonan varaan. Hän on suoriutunut pääministerin tehtävistä tähän saakka ilman suuria virheitä, huolimatta isänmaallisuuskaplakasta ja EU:n vakauskriisistä.
Vaalikamppailussa Kiviniemi ja kokoomuksen puheenjohtaja Jyrki Katainen ovat oppositiopuolueiden johtajiin nähden etulyöntiasemassa, koska heillä on ministerikokemusta ja koko hallintokoneiston tieto käytettävissään. Oppositiojohtajat haastavat aina eri askelmalta, jolloin vain kansan tuki voi nostaa oppositiopuolueen ykköseksi.
Eduskuntavaaleissa on pitkälti kyse siitä, kuka johtaa Suomea seuraavat neljä vuotta. Pääministeristä puolestaan on vakaiden hallitusten ja perustuslainmuutoksen myötä kuoriutunut politiikan ehdoton ykkönen. Keskustalla ei ole aikeita luopua vallasta ja siksi pääministerikortti otetaan käyttöön.