Kuusamo ja Ruka saavat Freestylen MM-kisoista jopa Nordic Openingiakin suuremman imagohyödyn kisajärjestäjänä ja matkailupaikkakuntana, kisojen projektipäällikkö Seppo Linjakumpu arvioi.
Torstaina vauhtiin pääsevien kisojen järjestäjillä ja sponsoreilla on noin 300 yhteistyökumppania, jotka tuovat edustajiaan ja vieraitaan seuraamaan nelipäiväistä tapahtumaa.
"Se takaa osaltaan sen, että viestiä lähtee maailmalle aivan eri laajuudessa kuin mitä pohjoismaisten hiihtolajien maailmancupin avauskisoissa on tapahtunut", kyseisten kisojen pääsihteerinä toiminut Linjakumpu laskee. Niistä vastaavanlainen taustajoukko on puuttunut.
Imagomainontaa lähtee maailmalle toki myös televisioinnin ansiosta, joten järjestäjiin lukeutuva Kuusamon kaupunkikin saanee muun muassa suorituspaikkoihin sijoittamilleen rahoille katetta matkailuelinkeinolle myöhemmin lankeavina hyötyinä.
Televisioinnista vastaavan MTV3:n signaalit kisoista nähtäneen vähintäänkin niissä 30:ssä maassa, joista on kilpailijoita. Katsojalukuja voidaan vain arvioida, mutta joka tapauksessa kyse on kaiken kaikkiaan kymmenistä miljoonista silmäpareista tv-oikeuksia ostaneissa maissa.
"Esimerkiksi Japanissa melkein kaikki kilpailut nähdään suorina lähetyksinä", huomauttaa kisojen pääsihteeri Marko Mustonen.
Suomen hiihtoliiton johdolla järjestettäviä kisoja taltioivat myös muutamista maista saapuneet uutiskuvausryhmät. Niitä on ainakin Yhdysvalloista, Kanadasta ja Japanista.
Ihannekelejä
luvassa
Rukalta välittyy ruutuihin mitä todennäköisemmin auringonpaisteisia kisanäkymiä, sillä pitkään vallinneen selkeän pakkassään ennustetaan jatkuvan viikon loppuun saakka. Parempaa säätä järjestäjät eivät oikeastaan voisi toivoakaan.
"Kun yöpakkaset hellittävät päiväksi kymmenen asteen tuntumaan, olot ovat parhaat mahdolliset. Kun ei ole liian lämmintä, eikä tuiskua, suorituspaikat pysyvät kunnossa. Ja yleisö viihtyy, kun aurinko kuitenkin jo hieman lämmittää", Seppo Linjakumpu maalailee.
Hän odottaa, että noin kolmen sadan kilpailijan suorituksia tulee seuraamaan sunnuntaihin kestävissä mittelöissä noin 20 000 ihmistä. Se olisi jonkin verran enemmän kuin alkutalvesta pidetyissä Kuusamon Erä-Veikkojen junailemissa kolmipäiväisissä pohjoismaisten hiihtolajien maailmancup-avauksessa.