Noin 3000-päinen kotiyleisö pettyi karvaasti torstai-iltana. Kauniin kesäillan vietto kylmässä jäähallissa ei kannattanut: kärppähenkiset ihmiset huokailivat pettyneinä ja ihmettelivät suosikkiensa vaisuutta.
Kärpät ei tarjonnut kotiturnauksen avausottelussaan minkään sortin vastinetta pääsylippurahoille. Hallitsevan Suomen mestarin esitys kaukalossa oli kauttaaltaan luokaton ja hengetön - taistelevasta kärpästä oli tullut lauhkea lammaskoira.
Kärppien vastuuvalmentaja Kari Jalonen ei halunnut ottelun jälkeen jakaa risuja liiaksi omilleen.
"Tällaisiakin harjoituspelejä tarvitaan. Luulaja oli tosi vahva - paljon vahvempi kuin viimeksi", Jalonen puntaroi viitaten viime viikon keskiviikkoon, jolloin Kärpät murskasi Luulajan vieraskaukalossa 6-1-numeroin.
Kärppäluotsin sanoissa ei ollut sikäli perää, että tasollisesti Luulajakin oli torstaiehtoona lähinnä mestiskamaa.
"Teimme puolustuspelissä karkeita virheitä, vauhtimme ei ollut riittävää ja kaksinkamppailuihin menimme ajoittain vain näennäisesti", Jalonen summasi tappion syyt.
"En ala ketään pelaajaamme syyttämään. Pojat itse tietävät, ketkä ne virheet tekivät."
Ainakin puolustajaparin Antti Ylönen - Oskari Korpikari on syytä pyrkiä nollaamaan Luulaja-koitos mielestään mahdollisimman nopeasti - sen verran epätoivoisen näköistä kaksikon pelaaminen vaihto toisensa jälkeen oli. Myöskään kauden avausottelunsa pelannut maalivahti Pekka Rinne ei ollut lähelläkään normaalia tasoaan.
Puolustaja Mikko Lehtonen merkkautti Kärppien osumista kaksi tililleen. Isäntien ja kotiyleisön laihaksi lohduksi Jussi Jokinen veivasi ottelun jälkeisen rangaistuslaukauskilpailun voiton oululaisille.