Oulun Kärpät jatkoi vakuuttavia otteitaan Kempelehallin harjoitusotteluissaan. Viime torstaina Helsingin Jokerit kaatui 8-1, ja tiistaina Kärpät nuiji Ruotsin Elitserienin Luleå Hockeyn tyylipuhtaasti 7-1.
Kärppien liike oli aivan eri luokkaa kuin kauden ensimmäisen harjoitusottelunsa pelanneilla ruotsalaisilla, ja varsinkin päätöserä oli oululaisnäytöstä. Kärppien päävalmentaja Kari Heikkilä ei peitellyt tyytyväisyyttään voiton jälkeen.
"Alussa ei oikein päästy liikkeelle, ja painopiste oli meidän päässämme. Sitten kun kone rupesi lämpenemään, alkoi myös tapahtua", kehui Heikkilä.
Kärppien tuoreimman vahvistuksen Martin Stepanekin otteet olivat ajankohtaan nähden yllättävänkin valmiita ja varmoja.
"Stepanek pelaa varmasti ja syötöt menevät omille. Hän on juuri sellainen puolustaja, mitä olimme etsineet. Hänen vahvuutensa tulee esille kaksinkamppailuissa, kun 100-kiloinen kaveri pystyy liikkumaan hyvin", arvioi Heikkilä.
Janne Pesonen
Kärppien tehokkain
Kärppien positiivisinta antia oli Janne Pesosen (2+2) tehokas ilta. Varsinkin Pesosen kolmannessa erässä rystyltä ampuma maali oli komeaa katseltavaa. Pesonen murtautui laidasta röyhkeästi läpi, ja sijoitti kiekon ohi Luulajan maalivahdin Daniel Henrikssonin.
Jo neljättä liigakauttaan Kärpissä aloittava Brett Lievers oli päätöserässä elementissään ja ampui kaksi ylivoimaalia. Myös Jussi Jokisen (1+2) ja Mikko Lehtosen (0+3) peli oli uomissaan.
Kärppien jobinpostia oli Topi Jaakolan toisen erän lopulla kirvesiskusta hankkima ottelurangaistus. Kärpät pelaa seuraavan kerran keskiviikkona Tampere Cupin avauksessa.