Luterilaisen kirkon jäsenmäärä kääntyi viime vuonna hienoiseen laskuun. Vuodenvaihteessa kirkkoon kuului 4,4 miljoonaa eli 84,6 prosenttia suomalaisista, kun vuotta aiemmin heitä oli 2 500 enemmän (noin 85%).
Kirkosta erosi viime vuonna yli 16 000 ihmistä eli pari tuhatta enemmän kuin vuonna 2001. Kaksi kolmesta kirkosta eronneesta oli 18-39-vuotias, ja vain 3 prosenttia oli yli 60-vuotiaita. Tyypillisin kirkosta eroaja on kolmikymppinen mies pääkaupunkiseudulta.
Tutkija Kati Niemelä Kirkon tutkimuskeskuksesta uskoo eroamisen kasvun johtuvan mm. siitä, että kirkko oli viime vuonna julkisuudessa edellisvuosia kielteisemmässä valossa naispappeuskysymyksen ja parisuhdelain johdosta.
Eroaminen voi olla protestin ilmaus seurakunnan tilanteesta. Yksittäisistä seurakunnista suhteellisesti eniten eroaminen kasvoi juuri Valkealan seurakunnassa, josta erosi 154 ihmistä. Määrä yli seitsenkertaistui vuodesta 2001, jolloin seurakunnasta erosi 19 henkeä.