Oulussa lyhyellä vierailulla piipahtanut Murmanskin kaupunginjohtaja Sergey Subbotin vakuutti, että kaupunki ja liike-elämä Murmanskin puolella toivovat hartaasti lentoyhteyden toteutumista Oulun ja Murmanskin välillä.
"Se ei ole edes taloudellinen ongelma, meidän näkökulmastamme yhteys ei olisi kovin kallis. Valitettavasti vain kaupunki ei tätä ratkaise. Asia on kiinni ennen kaikkea venäläisestä lupakäytännöstä. Lupaprosessi on erittäin vaikea", huomautti Subbotin.
Oulun lentoaseman päällikkö Pekka Mäntynen kertoi hiljattain, että neuvottelut Murmanskin ja Oulun välisestä lentoyhteydestä ovat jo pitkällä. Hän uskoi sen toteutuvan parin vuoden sisällä. Mahdollista on, että yhteyteen sisältyisi koukkaus Arkangelissa.
Yrittäjät esittäytyivät
Subbotinin seurueeseen kuulunut sikäläisen kauppakamarin johtaja Anatoli Glushkov uskoi viranomaisten antavan tukensa hankkeelle. Lentoyhteys on ollut esillä jo pitkään. "Kolme vuotta sitten pidetyssä kauppakonferenssissa kaikki osapuolet olivat samaa mieltä, että lentoliikenne pitää ratkaista."
Lentoyhteys nousi moneen kertaan esiin vierailun aikana. Sitä toivovat myös Oulun seudun yrittäjät, joita Subbotin seurueineen oli erityisesti halunnut tavata. Oulun seudulla on lukuisia yrityksiä, joilla olisi kiinnostusta ja sopivia tuotteita, mutta lentoyhteyden puuttuminen nousee kaupankäynnin esteeksi.
Oulun kauppakamarin johtaja Jaakko Okkonen huomautti, että tietoliikenneyhteydet kaupunkien välillä kyllä toimivat erinomaista, mutta tavara- ja henkilöliikenteenkin on pelattava.
Yrittäjät esittäytyivät murmanskilaisille Pohjois-Pohjanmaan yrittäjien ja Oulun kauppakamarin järjestämässä tilaisuudessa torstai-iltana. Mukana oli muun muassa jätehuoltoon ja energiatuotantoon, hirsirakentamiseen, betoniteollisuuteen, metallialaan, ympäristöteknologiaan ja optisiin kaapeleihin erikoistuneita yrityksiä. Moni toimii jo Venäjällä Moskovassa tai Pietarin alueella, mutta Murmanskin yhteyksiä vasta luodaan.
Pohjois-Pohjanmaan yrittäjien toimitusjohtaja Marjo Kolehmainen iloitsi, että yhteydet ovat löytymässä. Konkretiaa ei vielä ole, mutta siihenkin toivottavasti päästään.
Yritystapaamisen yhteydessä oli myös Oulun kaupungin vastaanotto, jota emännöi kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Riikka Moilanen.
Vastavierailulla
Oulun kaupunginhallitus vieraili syksyllä muutamien yritysedustajien kanssa Murmanskissa tunnustelemassa maaperää. Kaupunginjohtaja Subbotinin käynti oli paitsi kohtelias vastavierailu myös osoitus todellisesta kiinnostuksesta. Murmanskin alueella asuu noin 840 000 ihmistä ja kaupunki tarvitsisi kipeästi uusia asuntoja ja parempaa infrastruktuuria.
Kansainvälinen talouslama on kouraissut raskaasti Murmanskiakin. "Liike-elämä on kuitenkin jo nousemassa lamasta", huomautti kauppakamarin johtaja Glushkov.
Perjantaina vieraille esiteltiin Oulun yliopistoa, Toppilan turvevoimalaitosta ja kaupungin toimintaa. Vuoden kaupunginjohtajan tehtävissä toiminut Subbotin kertoi olevansa erittäin vaikuttunut Oulun kaupungin vakavaraisuudesta ja budjetin tekotavasta.
Murmanskissa ollaan näköjään ajan tasalla myös tapahtumista Suomen kuntakentässä. "Venäjällä seurattiin aikoinaan Suomen esimerkkiä ja maa jaettiin pieniin kuntiin. Nyt meidän on ilmeisesti sitten seurattava perässä toiseen suuntaan", hän nauroi.