Pääministeri Vladimir Putinin uudelleenvalinta Venäjän presidentiksi ei ole tehnyt loppua opposition liikehdinnästä. Päinvastoin liikehdintä on laajentunut Moskovasta ja Pietarista Venäjän sydänmaille ja muuttunut katumielenosoituksista vaalivoitoiksi.
Oppositio sai merkittävimmän voittonsa 600 000 asukkaan Jaroslavlissa, alle 200 kilometrin päässä Moskovasta. Opposition ehdokas valittiin pormestariksi vaalin kakkoskierroksella. Jevgeni Urlašov rökitti valtapuolue yhtenäisen Venäjän ehdokkaan.
Jaroslavl ei ole yksittäistapaus. Venäjän keskusvaalilautakunnan mukaan riippumattomat ehdokkaat voittivat kymmenen 15:stä maaliskuussa eri puolilla Venäjää pidetyistä pormestarinvaaleista.
Jos valtapuolueen ulkopuolelta valitut pysyttelevät itsenäisinä, tällaiset säröt Yhtenäisen Venäjän pitkään jatkuneessa säröttömässä vallassa lupaavat haastavia aikoja Putinille ja hänen valtakoneistolleen. Yleinen käsitys on, ettei Putin jatka presidenttinä koko toukokuussa alkavaa kuusivuotiskautta.
Jaroslavlin opposition nousun takana on viimesyyskuinen lentoturma, jossa kaupungin jääkiekkojoukkue Jaroslavl Lokomotiv kuoli lähes viimeiseen mieheen. Kaupunkilaiset syyttivät turmasta vallanpitäjiä joukkueen jouduttua suostumaan vierasotteluun, koska kotiareenalla pidettiin samaan aikaan presidentti Dmitri Medvedevin järjestämä kansainvälinen kokous.
Urlašov voitti, vaikka hän pääsi hyvin vähän esille paikallisella tv-kanavalla. Kampanjaa uhkailtiin koko ajan, ja avustajan auto poltettiin.
Urlašoville hävinnyt Yhtenäisen Venäjän ehdokas nostettiin kaksi viikkoa sitten varapormestariksi ja heti perään vt. pormestariksi. Urlašov yritettiin sulkea pois toiselta kierrokselta teknisellä verukkeella.