Tulivuorenpurkauksen aiheuttama lentokatkos vaikeuttaa myös siirtoelinten saamista sairaaloihin. Siirrettävien elinten kuljetuksissa käytetään yli kahden tunnin matkoilla normaalisti lentokonetta, mutta nyt niitä haetaan autolla tavallista kauempaa.
– Maksa- ja munuaisluovuttajien elimet voidaan mennä hakemaan viiden tunnin automatkan päästä, joten nämä luovuttajat pystytään hyödyntämään. Ongelmia kuitenkin on sydänten ja keuhkojen kanssa, koska ne säilyvät huomattavasti vähemmän aikaa, sanoo osastonylilääkäri Helena Isoniemi Hyksin elinsiirto- ja maksakirurgian klinikalta.
Helsingin yliopistollisessa sairaalassa tehdään Suomen kaikki elinsiirrot, käytännössä muutamia satoja vuodessa. Toistaiseksi lentojen pysähtyminen ei ole estänyt yhdenkään elimen saamista käyttöön, mutta ongelmat voivat tulla eteen nopeasti.
– Nyt ei ole tullut yhtään sellaista luovuttajaa, jota ei olisi päästy hakemaan. Mutta heti jos tulee Rovaniemeltä tai Oulusta luovuttaja, niin sitten on ongelmia, Isoniemi sanoo.
Hyksissä ei kuitenkaan ole toistaiseksi harkittu leikkausten siirtämistä esimerkiksi Ouluun, vaikka sinne elimen matka voisi olla lyhyempi. Isoniemen mukaan siirtoja ei voida yhtäkkiä tehdä toisessa sairaalassa.
– Potilaiden siirtoa ei ole harkittu. Vaikka lennot pohjoisesta eivät kulje, potilaat saadaan tuotua ambulanssilla Helsinkiin, jos sitten elin on jostakin etelästä.
Luovuttajista valtaosa etelästä
Hyksissä on laskettu, kuinka moni viime vuonna siirretystä elimestä olisi jäänyt käyttämättä, jos siirtoja ei olisi voitu tehdä lentokoneella.
– Kymmenen prosenttia oli sellaisilta alueilta, joille ei pystyttäisi nyt lähtemään. Suuri osa väestöstä asuu Uudellamaalla, joten täällä on eniten myös luovuttajia.
Suomella on muiden Pohjoismaiden kanssa yhteinen elinsiirtopankki, jota käytetään muun muassa erittäin kiireellisissä elinsiirtotapauksissa. Suomessa siirrettävistä elimistä Pohjoismaista tulee vuosittain 5–10 prosenttia. Tämä toiminta on toistaiseksi pysähdyksissä.
Punaisen Ristin Veripalvelun toimintaan lentojen loppumisella ei ole merkittäviä vaikutuksia. Viestintäpäällikkö Willy Toiviaisen mukaan lentokuljetukset on pystytty korvaamaan maakuljetuksilla ja sairaalat saavat tilaamansa verituotteet normaalisti.