Oulu Kärpät menettää huippulahjakkaan keskushyökkääjän Mikael Granlundin, 17, HIFK:n liigamiehistöön. Granlund ja HIFK julkistivat maanantaina kaksivuotisen sopimuksen, mutta yksityiskohdista päästiin hänen mukaansa sopimukseen jo sunnuntaina.
Siirron taustalla on vahva luottamuspula sopimusteknisissä asioissa.
"Minulle meni Kärppiin luottamus ja tein itselleni selväksi, etten voi enää jatkaa siellä", Helsingistä puhelimitse tavoitettu Granlund taustoittaa.
Granlund kuitenkin korostaa, että Kärpät oli pitkään hänelle ykkösvaihtoehto.
"Kun ehdotimme, että pelaisin Kärpissä loppukauden ja alkaisimme kauden jälkeen neuvotella jatkosta, se ei Kärpille kuitenkaan sopinut", laajan mediahuomion keskipisteeksi joutunut Granlund taustoittaa.
"Nyt elämässäni ja urallani kääntyy uusi lehti kohti uusia haasteita. Minulla on hyvä fiilis, kun tämä asia on nyt saatu puitua loppuun. Ja omasta mielestäni olen tehnyt oikean ratkaisun", superlahjakkuus kiteyttää.
Granlund pitää yli viikon vellonutta epäselvää tilannetta itselleen "raskaana, mutta ei liian raskaana".
"Vielä raskaampaa on ollut perheellä, isällä ja äidillä", Mikael Granlund näkee.
Nuorukainen itse on viimeisen viikon aikana päässyt vain pistäytymään jäällä, eikä harjoittelemaan laadukkaasti.
"Ulkojäillä Oulunsalossa ja joidenkin pikkujunnujen treeneissä olen käynyt luistelemassa. Salilla olen myös käynyt."
Heti kunnon tili
Granlund pääsee nyt ensimmäistä kertaa urallaan tekemään jääkiekolla kunnon tiliä, sillä juniorijoukkueissa pelaajille ei makseta mitään. Valistunut arvio hänen vuosiansioistaan keikkuu 60 000 euron kieppeillä.
"En minä rahan perässä juokse, mutta kun jatkaminen Kärpissä kaatui luottamuspulaan, minulle ei jäänyt vaihtoehtoa."
Mikael Granlundin mukana pääkaupunkiseudulle muuttanee koko perhe, johon kuuluvat isä Vesa, äiti Minna ja pikkuveli Markus, 15, jota pidetään lähes veljensä veroisena jääkiekkotaiturina.
"Luultavasti niin käy, että muutamme", Oulunsalossa lapsuutensa ja nuoruutensa asunut Mikael Granlund aprikoi.
Muutto Helsinkiin on yksi palanen Granlundin isoa kuvaa, josta hän on unelmoinut jo vuosia.
"Olen jo pikkupojasta mieltänyt itseni jääkiekkoilijaksi, joka saa tästä lajista ennen pitkää ammatin", hän innostuu.
HIFK:ssa Granlund pääsee Kari Jalosen valmennuksen alaisuuteen.
"En häntä oikeastaan tunne, sillä olemme keskustelleet tämän kevään aikana kahden kesken vain kerran."
Agentti helpottunut
Koska pelaajasiirtojen takaraja on tammikuun 31. päivä, Granlund ei enää tällä kaudella voi edustaa HIFK:ta. Hänen kautensa jatkuu kuitenkin alle 18-vuotiaiden maajoukkueessa, joka pitää kuun maaliskuun lopulla testileirin. Alle 18-vuotiaiden MM-kisat pidetään 9.-19. päivänä huhtikuuta Yhdysvalloissa.
Granlundin agentti Ilkka Larva on suojattinsa tilanteesta yhtä niukkasanainen kuin ennenkin.
"Hyvä, että tälle asialle saatiin ratkaisu. Näiden asioiden ei pitäisi olla näin vaikeita, mutta nyt vain oli."
Granlund pelasi tämän kauden B2-ikäisenä Kärpissä A-juniorien SM-liigaa ja sijoittui pistepörssissä neljänneksi pistein 21+36=57, vaikka häneltä jäi seitsemän ottelua väliin.