Pääministeri José Sócratesin sosialistipuolueen odotetaan jatkavan hallitusvallassa Portugalin ensi sunnuntain parlamenttivaalien jälkeen. Sócrates kuitenkin näyttäisi menettävän ehdottoman enemmistön, joka viimeiset neljä vuotta on vakauttanut maan sisäpolitiikkaa.
Portugalin parlamenttivaaleissa ensi sunnuntaina äänestäjillä on kouriintuntuvia asioita hyppysissään.
Maan suurpuolueet, hallitsevat sosialistit (PS) ja opposition keskustaoikeistolaiset sosialidemokraatit (PSD), kiistelevät jättimäisistä infrahankkeista - luotijunista, moottoriteistä, lentokentistä.
Pääministeri José Sócrates puolustaa julkishallinnon miljardiprojekteja, joiden on määrä auttaa maata selvitymään talouskriisin syövereistä luomalla työpaikkoja ja lisäämällä taloudellista aktiviteettia.
Hallitus "Espanjan
käsikassara"
Sócratesin haastaja, PSD:n kärkiehdokas ja entinen talousministeri Manuela Ferreira Leite vastustaa hankkeita.
Hänen mukaansa ne johtavat Portugalin massiiviseen velkaantumiseen ja hyödyttävät ulkomaisia - etenkin espanjalaisia - yrityksiä.
Ferreira Leite on kansallismieliseen sävyyn syyttänyt Sócratesia espanjalaisfirmojen käsikassaraksi ja väittänyt kansallisen päätösvallan liukuvan Iberian niemimaan mahtavaan naapurimaahan.
"Portugali on itsenäinen valtio, eikä mikään Espanjan provinssi", hän sanoi pääehdokkaiden tv-väittelyssä.
Ferreira Leite haluaa pysäyttää luotijunaratojen rakentamisen Madridin ja Lissabonin sekä Porton ja espanjalaisen Vigon välille.
Luotijunaratojen on määrä valmistua vuonna 2013. Hintalappu Portugalin osalta on yhdeksän miljardia euroa.
Suunnitteilla on kaksi muutakin luotijunayhteyttä maiden välille sekä Lissabonin uusi kansainvälinen lentokenttä, joka maksaa arviolta viisi miljardia. Yksi luotijuna-asema tulisi lentokentälle.
Espanja-kortin
käyttö ei toimi
Sosialistien mukaan kyse on vanhan merivallan tulevaisuuden yhteyksistä Eurooppaan.
Hankkeilla on iso merkitys Espanjan ja Portugalin suhteille sekä taantumasta kärsiville rakennusyrityksille kummassakin maassa.
Portugalilaisten poteman Espanja-kompleksin hyväksikäyttö ei kuitenkaan näytä toimineen Ferreira Leiten toivomalla tavalla. Tv-väittelyn jälkeen Sócratesin sosialistien suosio kyselyissä lisääntyi.
Sosialisteille on luvassa noin 33-35 prosenttia, ja kilpailevalle PSD:lle muutama prosenttiyksikkö vähemmän. Kyselyiden tulokset vaihtelevat kovasti, mutta kaikissa sosialistit ovat niskan päällä.
Neljä vuotta sitten sosialistit keräsivät ennätykselliset 45 prosenttia, ja ehdottoman paikkaenemmistön. PSD sai vajaat 29 prosenttia.
Työttömyyden kasvu
rasittaa hallitusta
Nyt talouskriisin aiheuttama työttömyyden kasvu lähes kymmeneen prosenttiin rasittaa hallituspuoluetta. Se näyttää omalta osaltaan siivittävän sosialisteista vasemmalle sijoittuvia pienpuolueita.
Trotskilais-maolaiseksi luonnehdittu vasemmistoliitto (BE) saattaa kyselyiden mukaan liki kaksinkertaistaa kannatuksensa ja nousta ratkaisevaan asemaan seuraavan hallituksen tukijana parlamentissa.
Myös kommunistien ja vihreiden yhdistyneelle demokratiakoalitiolle (CDU) on luvassa pientä kasvua.
Vaalikampanja on viime vaiheissa saanut myös skandaalinkäryä. PSD-läinen Portugalin presidentti Anibal Cavaco Silva erotti lehdistöpäällikkönsä, ja asiaan liittyy epäily, että hallitus olisi salakuunnellut presidenttiä.