Oulu Pohjoissuomalaiset matkailuasiantuntijat epäilevät valtioneuvoston vasta hyväksymän luontomatkailun toimintaohjelman tavoitetta tuplata alan työpaikat vuoteen 2010 mennessä. Siihen pyritään muun muassa olemassa olevien virkistys- ja luonnonsuojelualueiden palveluja parantamalla ja selkeyttämällä alaan vaikuttavien ministeriöiden vastuita.
Ohjelmassa luonnon virkityskäytön ja luontomatkailun nykyinen työpaikkamäärä on arvioitu runsaaksi 30 000 henkilötyövuodeksi. Lapin ja Pohjois-Pohjanmaan osuus siitä on noin viidennes. Luvussa ovat mukana matkailua tukevat ravitsemus-, kuljetus- ja majoitusalan työpaikat.
Ihmetystä on aiheuttanut myös luontomatkailun erottaminen omaksi matkailun osaksi.
Matkailututkija Sami Laakkonen Lapin liitosta sanoo sitä keinotekoiseksi ja siksi turhaksi. "Me koemme, että ainakin Lapin matkailu on kokonaisuudessaan luontomatkailua. Erottelu ei tunnu oikein järkevältä", hän sanoo.
Kova tavoite
Viime vuosina voimakkaassa kasvussa ollut matkailu tarjoaa työtä Lapissa runsaan 3 200 henkilötyövuoden verran.
Laakkosen mielestä määrän kaksinkertaistaminen vuosikymmenen loppuun mennessä on mahdollista, "mutta vain mikäli luontomatkailu määritellään laajasti lappilaiseen tapaan".
Yöpymisvuorokausilla mitaten Lapin matkailun kasvuvauhti on muuta maata ripeämpää.
Pohjois-Pohjanmaan liiton ympäristöpäällikkö Ismo Karhu epäilee myös tavoitteen saavuttamista. "Vaikuttaa aika kyseenalaiselta, että tälla mallilla päästäisiin näinkin kunnianhimoiseen tavoitteeseen", Karhu sanoo.
Hän ei osaa arvioida "puhtaan" luontomatkailun työpaikkamäärää Pohjois-Pohjanmaalla.
"Määrä riippuu siitä kuinka luontomatkailu määritellään. Suomessa lähes kaiken matkailun perustekijä on luonto. Näin määritellen työpaikkoja lienee noin 3 000", hän sanoo.
Ministeriö uskoo
Ohjelmaa valmistelleen työryhmän vetäjä ylijohtaja Pekka Kangas ympäristöministeriöstä myöntää, että työpaikkatavoite on kunnianhimoinen. Siitäkin hän on yhtä mieltä pohjoissuomalaisten matkailuihmisten kanssa, että luontomatkailun määrittely on hankalaa.
"Ohjelmassa siihen on sisällytetty kaikki toiminnot, joissa luonto on vetovoimatekijä, ja ne tapahtuvat luonnossa", Kangas sanoo.
Näin määritellen luontomatkailun osuus koko matkailukakusta on hänen mukaansa neljännes.
"Matkailu kokonaisuudessaan kasvaa neljän prosentin vuosivauhtia, mutta luontomatkailu tuplasti sen. Työpaikkatavoite perustuu tähän kasvuun", Kangas sanoo.
Suurimmiksi uhkiksii Kangas kokee alan pirstoutuneisuuden, hallinnon raskauden ja toiminnan harrastelijamaisuuden.
"Luontomatkailuun vaikuttavien ministeriöiden ja väliportaan hallinnon on selkeytettävä vastuunsa ja yhtenäistettävä tavoitteensa. Eri toimijoiden välille on luotava toimivat ja tehokkaat yhteysverkostot. Myös alan yritysten verkostoitumista tulee kehittää", hän sanoo.
Satsaukset pohjoiseen
Kangas sanoo, että kaikkiaan 30:een eri kehittämistoimeen perustuvan paketin hintaa on vaikea määritellä täsmällisesti.
Pelkästään virkistys- ja luonnonsuojelualueiden palveluiden rakentamisen ja parantamisen palvelemaan paremmin luontomatkailua arvioidaan maksavan runsaat yhdeksän miljoonaa euroa vuoteen 2007 mennessä.
Valtio tukee myös kuntien virkitysalueiden hankintaa.
Satsaukset kohdistuvat Kankaan mukaan ensisijaisesti Pohjois- ja Itä-Suomeen.
"Työryhmä katsoi, että ohjelma voidaan toteuttaa suuntaamalla nykyisiä varoja tehokkaammin. Joiltakin osi lisärahoitustarpeet selvitetään erikseen. Panostusten uskotaan tukevan omalta osaltaan syrjäisten maaseutualueiden elinvoimaisuutta", hän sanoo.
Kangas myöntää, että ohjelmapaketti on "jonkinlainen palkkio työpaikkoja vieneestä metsien suojelusta".
Jokamiehen oikeuksiin ohjelmassa ei puututa. Kangas sanoo kuitenkin, että pelisääntöjä tarkastellaan ja mietitään voidaanko näitä oikeuksia hyödyntää matkailussa.
"On luotava sellaiset pelisäännöt, että ongelmia ei synny", hän sanoo.
Myöskään pohjoissuomalaisten perinteistä nautintaoikeutta, vapaata metsästysoikeutta valtion mailla ei ole tarkoitus rajoittaa. Maa- ja metsätalousministeriössä mietitään kuitenkin pohjoisten metsästysmahdollisuuksien tuotteistamista ja myyntiä.