Vuosi 2006 on tärkeä Etelä-Suomen metsien suojelun kannalta. Ensi vuonna arvioidaan nimittäin Etelä-Suomen metsien monimuotoisuusohjelman (Metso) vaikutukset.
Toimintaohjelman tarkoituksena on turvata Etelä-Suomen, Oulun läänin länsiosan ja Lounais-Lapin metsien monimuotoisuus. Tällä alueella metsiä on suojeltu keskimäärin vain kaksi prosenttia metsäalasta, eteläisimmässä Suomessa vain prosentti.
Luonnonsuojelujärjestöissä pelätään jo ohjelman tulosten jäävän pettymykseksi. Luonto-Liiton tuoreessa tiedotteessa todetaan yksityisten metsänomistajien suojeluvastuun ylikorostuneen Metso-ohjelman myötä.
Ei-yksityisten tahojen, kuten valtion, metsäyhtiöiden, kuntien ja seurakuntien, tulisikin Luonto-Liiton mielestä kantaa nykyistä suurempi vastuu metsien suojelusta.
Suomen luonnonsuojeluliitto paheksui puolestaan marraskuussa, että Metsähallituksen omissa Metso-inventoinnissa on todettu arvokkaiksi vain pieni osa Metso-ohjelman kriteerit täyttävistä metsäalueista. Monimuotoisuusohjelmassa edellytettiin Metsähallituksen selvittävän ja suojelevan hallinnoimillaan alueilla olevat arvokkaat metsät.
WWF Suomi pelkää metsien suojelun rahoituksen olevan kestämättömällä pohjalla.
Metso-arvioinnin perusteella päätetään jatkotoimista ja luonnonsuojelulain mukaisesta luonnonsuojeluohjelmasta 2007.