Silver Resources järjesti tiistai-iltana Tipasojalla tiedotustilaisuuden ympäristön perusselvityksestä.
Sotkamon Tipasojalle kaavaillun Taivaljärven hopeakaivoksen alueella ei ole erityisen merkittäviä luontoarvoja, Silver Resources Oy:n teettämä ympäristön perustilaselvitys toteaa. Selvityksen laati oululainen Pöyry Environment.
Taivaljärven hopeakaivosta alettiin rakentaa 1980-luvulla, mutta se jäi kesken, kun hopean hinta laski. Nyt hinta on niin korkealla, että 7-10 vuodeksi riittävää hopeaa kannattaa louhia. Kaivosyhtiön laskelmien mukaan vasta hopean hinnan romahdus puoleen nykyisestä tyssäisi hankkeen.
Kaivoksen maa-alueet omistaa UPM. Alue on karua metsää ja suota. Kaivosalueen ympäristö on harvaan asuttua. Suojelukohteita alueella ei ole. Lähimmät Natura-alueet ovat noin kilometrin päässä kaivosalueesta: Vuoriniemen ja Kalliolammen Natura-kohde sekä Hiidenportin kansallispuiston pohjoiskärki.
Alueen luonto on ihmisen muuttamaa, metsät ovat nuoria kasvatusmetsiä ja suot ojitettuja. Uudelleen tutkitaan ensi kesänä Taivaljärven itäpuoli, missä tiedetään esiintyvän rauhoitettu soikkokaksikko ja kämmeköitä.
Taivaljärven kaivoshanke on niin pieni, ettei ympäristövaikutusten arviointia välttämättä vaadita. Jos ympäristölupa vaatii, ensi vuonna selvitetään muun muassa liito-oravien, lepakoiden, viitasammakon, karhun, suden, ilveksen ja saukon esiintymistä, metson ja teeren soidinpaikkoja sekä lähitalojen perustusten ja muurien kunto.
Taivaljärven malmivarantoarvio valmistuu alkuvuodesta. Malmia on arviolta 3-5 miljoonaa tonnia. Hopean lisäksi kaivoksesta saadaan sinkkiä. Tuotanto on tarkoitus aloittaa loppuvuonna 2008.
Kaivosyhtiön toimitusjohtaja Jouko Jylänki arvioi työvoiman tarpeeksi noin 100. Työvoiman koulutus olisi aloitettava jo vuoden 2008 alussa. Koska hopeaa louhitaan kaivostunneleissa maan alla, työ on vaativampaa kuin avolouhoksissa ja henkilöstön koulutuskin vaatii enemmän.