Sotaa luontoäitiä vastaan ei voi voittaa - mutta yksittäisen taistelun voi. Pyhäjärven liki lumettomia maisemia katsellessa on vaikea uskoa, että SM-kisat sivakoidaan torstaina, lauantaina ja sunnuntaina ohjelman mukaisesti.
"Henki on sellainen, että talkoolaiset kaivavat tarvittavat lumimassat kasaan väkisin - ja kantavat sen urille vaikka repuilla", kilpailunjohtaja Jukka Lehtosaari virnistää ja vakavoituu heti perään:
"Kova, todella kova työ tässä on tehty."
Urat ehdittiin lumettaa kisakuntoon jo kertaalleen. Tehdyn työn vesitti edellisen viikonlopun lämpöaalto. Viime päivinä 50-60 hengen lumetusryhmä on ruhjonut töitä kellon ympäri.
"Käytännössä hommat alkoivat maanantaina alusta", latukonetta ajava Jarkko Päkkilä hymähtää.
Sisua ja selkärankaa pyhäjärvisiltä ei ainakaan puutu. Kun vastustajaksi asettuu luontoäiti, ovat kaikki keinot sallittuja.
Honkavuoren hiihtokeskukseen on tuotu lunta Pyhäjärven jäältä ja jäähallista. Myös tykkilunta on tehty. Keskiviikkona talkoolaiset kantoivat hiihtouralle lunta lapioilla metsän siimeksestä.
"Hulluutta tuo vaatii", pyhäjärvinen urheilun ystävä Eero Heikkilä kuittaa.
Päävastuun kisojen järjestämisestä kantaa Lamminahon Ahto. Pikkuseuran keulakuva on Kauko Tikkanen, joka häärii aktiivisesti suomalaisen huippuhiihdon kulisseissa.
"SM-kisaurakka oli haastava alun perin, mutta säät tekivät projektista vielä haastavamman. Into on huipussaan", Tikkanen muotoilee.
Ahto on kautta aikojen pienin seura, joka on saanut aikuisten SM-hiihdot järjestettäväkseen. Tikkanen ei halua tehdä asiasta suurta numeroa.
"Koko pitäjä - myös Pyhäjärven Pohdin väki - on touhussa mukana", Tikkanen kiittelee.
Vaikka lämpötila on pyörinyt kisojen alla lähes viidentoista asteen tuntumassa, ei Tikkanen ole menettänyt yöuniaan.
"Yöpakkaset pelastivat paljon. Onneksi keli hieman viilenee viikonloppuna."
Kevätauringon kuuma porotus aiheutti lopulta pieniä muutoksia. Tällä hetkellä hiihdettävässä kunnossa on vain viiden kilometrin lenkki.
"Vain kerran aiemmin, vuonna 1990, maalis-huhtikuun vaihteen lumitilanne on ollut näin huono", Tikkanen muistaa.
Yleisötavoite kolmelle päivälle on noin 3 000 henkeä. Mikäli auringonpaiste jatkuu, ei tavoitteen toteutumiselle tai jopa ylittymiselle ole esteitä. Sapporon menestyksen jälkeen kotimainen huippuhiihto kiinnostaa kansaa.
"Kaikki maajoukkuetähdet tulevat paikalle", Jukka Lehtosaari vahvistaa.
