Snowpolis tekee mahdottomasta mahdollisen eli yhdistää insinöörin ja ihmisen. Näin kuvaa Sotkamon kunnanjohtaja Jari Tolonen kunnan ykköshanketta, teknologiakeskus Snowpolista.
Kunta on yhtiöittänyt Snowpoliksen. Yhtiön toimitusjohtajaksi Sotkamo nimitti hanketta kolme vuotta valmistelleen Antti Leppävuoren.
Suomalaisen hiihdon huipputehtävissä toiminut Leppävuori kuvaa kunnanjohtajan tavoin Snowpolista luonnon ja teknologian yhteenliittymänä.
"Kauniin luonnon ja matkailupalvelujen keskellä tehdään korkean tason tutkimusta ja tuotekehittelyä kapean käyttäjäkunnan globaaleille markkinoille", Leppävuori määrittelee.
Snowpolis keskittyy liikunta- ja ravitsemusteknologian koulutukseen ja kehittämiseen. Kolmas nupullaan oleva osaamisalue liittyy lumella ja jäällä liikkumiseen.
Laaja testausympäristö maksaisi maltaita, mutta toisi suuret yhtiöt Vuokattiin.
Vapautta
työhön
Snowpolis pyrkii Antti Leppävuoren mukaan hyödyntämään Sotkamon ja Kajaanin vahvuudet. Kajaanin mittalaitelaboratorio, Sotkamon biotekniikan laboratorio ja Vuokatin talviurheiluosaaminen luovat pohjaa yritysten tuotekehitykselle.
Olennaiseksi osaksi lumikeskusta tulee ympäristö. Työn ja vapaa-ajan rajat hämärtyvät keskellä matkailukeskusta sijaitsevassa teknologiakeskuksessa.
"Kesken työpäivän voi lähteä aivoja tuulettamaan hiihtoputkeen, lumilautatunneliin, golfkentälle, ladulle tai vaikka kalaan. Kaikki mahdollisuudet löytyvät kivenheiton päästä Snowpoliksesta", Antti Leppävuori kuvaa.
Mielekkään työympäristön merkitys on toimitusjohtaja Leppävuoren mukaan kasvussa.
"Suurin osa teknologiakeskuksista sijaitsevat suurissa kaupungeissa. Kaikki eivät niissä viihdy."
Sotkamo kiinnostaisi, jos olisi töitä
Sotkamon omien kasvattien halu palata kotiseudulle on suuri. Kunnan selvityksen mukaan jopa kolme neljäsosaa Sotkamon urheilulukion entisistä opiskelijoista palaisi takaisin Vuokatin vaaramaisemiin, jos alueella olisi vain tarjolla työmahdollisuuksia.
"Tähän lukuun sisältyvät myös Sotkamossa opiskelleet ja muualta tulleet lukiolaiset", Leppävuori tähdentää.
Osa Snowpolista on luoda alueelle yritystoimintaa tukeva koulutustarjonta. Liikuntateknologian maisterikoulutus on ollut käynnissä Vuokatissa jo toista vuotta.
Jyväskylän yliopiston muuntokoulutuksessa opiskelee kuutisenkymmentä asiantuntijaa. Kajaanin ammattikorkeakoulussa alkaa puolestaan ensi syksyllä liikunnanohjaajien koulutus.