Luonnontuhot turmelevat Euroopassa vuosittain 35 miljoonaa kuutiometriä metsää, kertoo tuore väitöstutkimus. Määrä vastaa noin 70:tä prosenttia Suomessa vuonna 2005 hakatusta puusta. Suurinta tuhoa aiheuttavat myrskyt, metsäpalot ja kaarnakuoriaiset.
Filosofian maisteri Mart-Jan Schelhaas tarkasteli tutkimuksessaan luonnontuhoja ja niiden vaikutusta Euroopan metsiin vuosina 1950-2000. Hänen mukaansa tuhojen vaikutus on syytä huomioida ennustettaessa metsävarojen kehitystä.
Schelhaas teki tutkimuksessaan myös laskelmia Itävallan metsien kehityksestä. Ne osoittivat, että kaarnakuoriaisten Itävallassa aiheuttamat tuhot kaksinkertaistuvat lähivuosikymmeninä ilmastonmuutoksen vuoksi.
Schelhaasin metsäsuunnittelun alan väitöskirja tarkastetaan Joensuun yliopistossa perjantaina. Schelhaas on työskennellyt Joensuussa Euroopan Metsäinstituutissa usean vuoden ajan. Tätä nykyä hän toimii Hollannissa.