Vuotta 2005 odotetaan ympäristöhallinnossa kiinnostuneena, sillä hallitusohjelmassa on sovittu ensi vuodelle luonnonsuojeluohjelmien toteuttamisen tarkastamisesta.
"Vuonna 2005 tehdään tärkeitä ratkaisuja luonnonsuojelun kannalta", painottaa luonnonsuojelujohtaja Ilkka Heikkinen ympäristöministeriöstä.
Luonnonsuojeluohjelmien rahoitus on jäänyt jälkeen, sillä budjeteissa rahoitusta on jonkin verran siirretty myöhemmäksi. Kun samalla kustannuksia on tullut lisää muun muassa Natura-ohjelman myötä, on selvää, että rahoitus ontuu.
Luonnonsuojelun rahoitusohjelma on hyväksytty vuosille 1996-2007. Heikkisen mukaan mahdollinen ratkaisu olisi ohjelman jatko vuodella tai kahdella.
Rahoitukseen varattiin alun perin noin 552 miljoonaa euroa. Toteuttamatta olevista ohjelmista pinta-alassa laajimmat alueet sisältyvät lintuvesien suojeluohjelmaan.
Uhanalaisten lajien suojeluun varattujen rahojen riittävyys askarruttaa myös Heikkistä. Tilanne muuttui, kun luonnonsuojelulain korvauspykälän laajennus ulottui koskemaan luontodirektiivin liitteen IVa lajeja, joista merkityksellisin on liito-orava.
Luonnonsuojelulakiin tehtyjen muutosten myötä lisääntymis- ja levähdyspaikkojen suojelusta maanomistajalle aiheutuvasta merkityksellisestä haitasta on mahdollista vastedes saada korvausta valtiolta. Heikkisen mukaan yhtään korvauspäätöstä ei ole vielä tehty.
Toinen suuri asia on luonnon monimuotoisuusohjelman uudistus. Uudella toimintaohjelmalla tulisi ratkaista, miten pysäytetään monimuotoisuuden väheneminen vuoteen 2010 mennessä. Heikkinen muistuttaa, että EU:n pääministerit ovat sitoutuneet tavoitteeseen.
Heikkinen puhui tulevan vuoden haasteista ympäristöhallinnon luonnonsuojeluviranhaltijoiden vuosittaisilla neuvottelupäivillä, jotka pidettiin Oulussa tiistaina ja keskiviikkona.