Pohjois-Pohjanmaalle, Etelä-Lappiin ja Keski-Pohjanmaalle ollaan perustamassa luonnonsuojelualueita valtion maille. Alueita on yhteensä noin 120 kappaletta, ne ovat yhteispinta-alaltaan noin 85 000 hehtaaria. Pinta-alasta noin 32 000 hehtaaria on merenrannikon vesialueita.
Tällä viikolla ovat alkaneet paikallistahojen kanssa käytävät keskustelut. Näkemyksiä suunnitelmista kysytään muun muassa maakuntaliitolta, kunnilta sekä metsästys- ja luonnonsuojelujärjestöiltä. Keskustelujen jälkeen ympäristöministeriö valmistelee lausuntokierrokselle lähtevän asetusluonnoksen.
Oulun seudun ja Keski-Pohjanmaan suojeltaviksi suunniteltuihin alueisiin lukeutuu muun muassa soita, vanhoja metsiä, lintuvesiä sekä meri- ja saaristoluontoa. Alueet sijaitsevat Iin, Oulun, Hailuodon, Muhoksen, Utajärven, Vaalan, Tyrnävän, Limingan, Lumijoen, Kempeleen, Siikajoen, Raahen, Pyhäjoen, Kalajoen, Reisjärven, Simon, Kemin, Tornion, Kokkolan, Kannuksen, Kaustisen, Toholammen, Kruunupyyn, Halsuan, Lestijärven, Vetelin ja Perhon kuntien ja kaupunkien alueilla.
Jokamiehen oikeuksia ei luonnonsuojelualueilla ole yleensä tarpeen rajoittaa eli marjastaminen, sienestäminen ja liikkuminen ovat jatkossakin sallittuja.
Myös metsästys on usein mahdollista.
Perustettavilla luonnonsuojelualueilla saa kalastaa yleiskalastusoikeuksien mukaisesti. Metsähallituksen luvalla muukin kalastus on mahdollista.