Metsähallitus haluaa avata yhä enemmän luontokohteitaan myös apuvälinein liikkuville. Samat esteettömät reitit palvelevat lastenvaunujenkin kanssa luontoon lähteviä. Kaikin paikoin esteettömän kulun ongelmia ei kuitenkaan ole ratkaistu.
Lankkupolut, kivituhkareitit, luiskat, pyörätuolitasanteet ja muut liikuntarajoitteisille sopivat rakenteet ovat olleet osa luontokohteiden kehittämistä 1980-luvulta lähtien. Kansallispuistojen lisäksi esteettömyyttä on edistetty retkeilyalueilla.
Esimerkiksi Hossan Karhunkainalon leirintäalueella useat vuokrakämpät ja muitakin tiloja on rakennettu esteettömiksi. Espoon Laajalahdella pyörätuolilla pääsee jopa lintutornin ensimmäiselle tasanteelle.
Rukalle
pyörätuolilla
Metsähallituksen Koillismaan alueen puistonjohtaja Kari Lahti myöntää, että esteettömyyden eteen on vielä paljon tehtävää. Suosituimmat kohteet ovat usein maastoltaan hyvin vaihtelevia, joten liikuntarajoitteisille sopivien reittien rakentaminen on niihin kallista ja hankalaa.
"Esimerkiksi Oulangan kansallispuistossa olemme pitkään etsineet sopivia reittejä. Kiutaköngäs on erittäin suosittu nähtävyys, mutta sinne ei ole vielä löydetty pyörätuolilla kuljettavan polun paikkaa. Tärkeintä on luonnonsuojelu. Emme halua uhrata reittien alle esimerkiksi arvokkaita kasviesiintymiä."
Lahti torjuu myös ajatuksen moottorikäyttöisten ajoneuvojen tuomisesta arvokkaisiin luontokohteisiin liikuntarajoitteisten kulkupeleiksi. Mönkijä ei sovi kansallispuistoon lakiin kirjattujen rajoitustenkaan takia.
"Työtä esteettömän kulun pa antamiseksi tehdään kuitenkin koko ajan. Pienen Karhunkierroksen varrella sijaitseva Myllykoski voi olla tulevaisuudessa pyörätuolilla saavutettavissa, mutta maanomistajien kanssa on ensi päästävä sopimukseen", Lahti kertoo.
Rukan huippu sen sijaan aukeaa pyörätuoleille jo ensi vuonna, kun yhdessä kaupungin kanssa rakennettavat uudet reitit valmistuvat.
Lahti pitää Koillismaan suosittujen luontokohteiden kehittämisvauhtia kaikkiaan varsin hyvänä. Rahaa on herunut EU-hankkeiden kautta paitsi suurten kävijämäärien, myös itärajan taakse tehtävän yhteistyön ansiosta.
"Kohteissa voi kyllä jatkossakin liikkua ihan ilmaiseksi. Yhdessä yrittäjien kanssa kehitämme toki maksullisiakin palveluja, sillä niillekin on yhä enemmän kysyntää."
Huollossa
toivomista
Rokuan Kuntokeskuksen asiakkaille alueen luonto tarjoaa keskeisen ohjelmanumeron.
Toimintaterapeutti Tuula Pirttikoski sanoo, että lyhytkin retki rannalle tai metsään - pois rakennetusta ympäristöstä - on monelle liikuntarajoitteiselle elämys.
"Käymme usein pyörätuolia tai rollaattoria käyttävien asiakkaidemme kanssa lähilammen rannalla ja joskus myös kauempana, kansallispuistossakin. Helposti liikuttavien polkujen varrelta voimme myös marjastaa ja sienestää."
Pirttikoski pitää Rokuan alueen esteettömän liikkumisen mahdollisuuksia jo melko hyvinä. Tärkeää on hänen mukaansa kuitenkin, että reittejä ja rakenteita myös huolletaan säännöllisesti.
Lyhyt koekierros Rokuan kansallispuistossa osoitti kivituhkapolun varsin kulkukelpoiseksi myös rollaattoria käyttävälle. Polun poikki kaatuneet kuusi puunrunkoakin selvitettiin, mutta pyörätuolilla liikkuvan ne olisivat käännyttäneet loppusuoralta takaisin.