Susia pitäisi tuoda kansallispuistoihin ja muuallekin luontoon Yhdysvalloissa. Näin vaatii vastajulkistettu amerikkalainen tutkimus.
Sorkkaeläimet, kuten hirvet ja peurat, ovat päässeet lisääntymään niin paljon, että ne ovat syömällä vääristäneet kansallispuistojen ekosysteemin. Koska olan yli ei tarvitse tiirailla luonnollisia vihollisia, suuret alueet ovat muuttuneet kasvissyöjien paratiisiksi.
Samalla luonnon monimuotoisuus on rapautunut. BioScience-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan kasvien lajisto on yksipuolistunut ja sitä myötä esimerkiksi jokivarsien eroosio lisääntynyt, mikä puolestaan on johtanut muun muassa perhosten, sammakoiden ja kalojen määrien putoamiseen.
Sama pätee amerikkalaiseen luontoon muutenkin. Susille on jätetty valtavan kokoisessa maassa vain marginaalinen tila. Eläimiä on luonnonvaraisesti vain joissakin osavaltioissa, kuten Alaskassa, Michiganissa ja Minnesotassa.
Susien tuomisella esimerkiksi sikäläisiin kansallispuistoihin olisi todellista merkitystä.
"Puistot ovat siellä niin suuria. Esimerkiksi Yellowstonen kansallispuisto on Pohjois-Karjalan maakunnan kokoinen", sanoo erikoistutkija Ilpo Kojola Riista- ja kalatalouden tutkimuskeskuksesta.
Esimerkiksi Suomessa kansallispuistot ja luonnonsuojelualueet ovat niin pieniä, ettei niissä ole tilaa laumoille.
Susijahti
tänä talvena
Susiselvitys osuu Yhdysvalloissa kiperään aikaan. Viime syksynä maassa sallittiin ensimmäiset sudenmetsästykset yli 30 vuoteen Alaskan ulkopuolella. Sitä ennen sudet olivat suojeltuja, koska ne oli hävitetty miltei sukupuuttoon 1970-luvulle tultaessa.
Jahdit ja niitä edeltäneet oikeusprosessit herättivät voimakkaita intohimoja puolin ja toisin. Asetelmat olivat muualta maailmasta tutut: ympäristöjärjestöt ja susiaktivistit vastaan Kalliovuorten alueella asuvat karjatilalliset ja metsästäjät.
Idahossa, Montanassa ja Wyomingissa noin 500 kotieläintä joutuu suden saaliiksi vuosittain. Karjaa uhkaavia susia on ollut lupa ampua.
Toisaalta, suojelijoiden mukaan susikanta on nyt saatu juuri ja juuri elvytettyä. New York Timeskin julisti pääkirjoituksessaan, että metsästyspäätös tuli liian aikaisin. Susia on alueella noin 1 500
Kaiken lisäksi osa susista, joista viranomaiset halusivat päästä eroon, oli pohjoisille Kalliovuorille 1990-luvun puolivälissä tuotujen eläinten jälkeläisiä. Kummallakin puolella rintamaa kysyttiin, mitä järkeä on istuttaa susia, jos niitä pitää myöhemmin ryhtyä tappamaan.
Idaho ja Montana päättivät järjestää metsästyskauden viime syksyksi ja antaa luvan surmata 295 sutta. Idahossa kautta on jatkettu maaliskuun loppuun, koska tapettujen susien määrä jäi aiotusta.
Yhdysvalloissa närää ovat herättäneet myös susien metsästysmetodit. Esimerkiksi Alaskassa susia saa jahdata tehokkaasti ilmasta helikoptereilla ja pienlentokoneilla. Republikaanien taannoinen presidenttiehdokas Sarah Palin nousi julkisuuteen menetelmän suosijana ja muun muassa Hollywood-näyttelijä Ashley Judd vastustajana.
Menestystarina Yellowstonessa
Pohjoisilla Kalliovuorilla sijaitsee myös monista luonto-ohjelmista tuttu Yellowstone, jossa vaeltavat sudet ovat menestystarinan pääosassa. Kansallispuistoon tuotiin 1995 sitten neljä sutta ja jo kolmen vuoden jälkeen puiston luonnossa havaittiin selkeä parannus. Niin sanottu pelon ekologia toimi. Sorkkaeläimet ryhtyivät aterioimaan aiempaa pienemmällä alalla.
Sudet houkuttivat paikalle myös aiempaa enemmän matkailijoita.
Tuolloinkin hanke herätti vastustusta alueen asukkaissa, koska susien pelättiin levittäytyvän puistojen ulkopuolelle ja aiheuttavan vahinkoja karjataloudelle. Sama pelko on ilmassa nyt.
Tulevat kansallispuistosudet eivät kuitenkaan ilmeisesti pääsisi samoilemaan luomusti, vaan niille suunnitellaan pantaa, joka antaisi hukalle sähköiskun, kun se yrittää puiston ulkopuolelle.