Maa- ja metsätalousministeriön tavoite nostaa luomutuotannon osuus 10 prosenttiin peltopinta-alasta vuonna 2006 ei toteudu. Päin vastoin lähivuosina on uhkana, että tuotanto kääntyy laskuun. Epäilevimmät arviot puhuvat jopa luomutuotannon romahduksesta.
"Maatalousvaliokunta piti luomutuotannon osalta jo eräänlaisen hätäkokouksen. Ensi keväänä näyttää olevan luopumassa luomutuotannosta erittäin suuri joukko viljelijöitä. Olen erittäin huolestunut", sanoo kansanedustaja, maatalousvaliokunnan jäsen Erkki Pulliainen (vihr.).
"Jos pahimmat uhkakuvat toteutuvat, parin seuraavan vuoden aikana luomutuotannosta luopuu jopa 30-50 prosenttia nykyisistä tuottajista", Pulliainen lataa.
Suomen luomujärjestöissä ei uskota Pulliaisen ennustuksiin. Totta on, että tuottajien määrä saattaa hieman vähentyä, mutta jäljelle jäävät kasvattavat pinta-alaa, jolloin itse tuotannon määrässä ei tapahdu dramaattisia muutoksia.
"Tuottajien vähenemä liittyy maatalouden normaaliin rakennekehitykseen. Aivan kuten tavanomaisessakin tuotannossa myös luomussa on luopuvia ja kehittäviä tuottajia", sanoo Finfood Luomun johtokunnan puheenjohtaja Paula Viertola-Jern.
Hänkin on silti huolissaan luomutuotannon kehityksestä. Kasvun vuodet ovat takanapäin eikä asetettuja tavoitteita ole saavutettu.
Kaupan hyllylle
vaikeampi päästä
"Monta vuotta on menty lujaa ja markkinakehitys on ollut myönteinen. Nyt markkinat ovat tasaantumassa, tavara ei sillä tavalla välttämättä mene kaupaksi ja myös tuottajahinnat ovat laskevat. Tällaisessa epävarmuuden tilanteessa uusia luomutuottajia ei entiseen tahtiin tule", Paula Viertola-Jern sanoo.
Viertola-Jern näkee tilanteessa useita syitä. Elintarvikekaupan kilpailutilanne on koventunut ja kaupan rakenteet muuttuneet, mikä on tehnyt entistä vaikeammaksi uusien tuotteiden pääsyn kaupan hyllyille.
Luomun parhaana markkinointikanavana pidetään edelleenkin normaalia elintarvikekauppaa.
Ketuju ei toimi
kunnolla
Myöskään luomutuotteiden jalostus- ja markkinointiketju ei kaikilta osin eikä kaikilla maantieteellisillä alueilla toimi kunnolla. Jalostus- ja kuljetuskustannukset nousevat liian korkeiksi, tuote-erät jäävät liian pieniksi ja toimitusvarmuus on heikko.
"Kyllä näiden verkostojen parantamiseksi pitää tehdä vielä paljon töitä", Paula Viertola-Jern myöntää.
Paula Viertola-Jern kuitenkin vakaasti uskoo, että tilanne on väliaikainen. Hän odottaa paljon Euroopan unionin komissiossa valmisteilla olevalta luomustrategialta.
"EU:n maatalouspolitiikan tavoitteet ovat sellaiset, ettei luomu voi jäädä siellä heikoille. Tavoitteet ovat niin monessa kohdassa yhteneväiset luomutuotannon periaatteiden kanssa", Viertola-Jern toteaa.
EU:n maatalouspolitiikan uudistus on kuitenkin tekijä, joka aiheuttaa epävarmuutta myös luomutuotantoon.
Cap-tukiuudistuksen vaikutuksia ei vielä tiedetä.
"Tiloilla kyse on kannattavuudesta. Jos tuottajahinnat laskevat ja myös tukitaso on epävarma, joku saattaa tehdä luopumispäätöksen", Paula Viertola-Jern sanoo.
Kannattavuusongelmia saattaa osalla tuottajista olla myös siksi, että luomun viljelytekniikkaa vaatii rautaista ammattitaitoa. Esimerkiksi rikkakasvien torjunta on yhä ylivoimainen ongelma monille, eikä satotaso aina tyydytä.
"Tutkimus ei ole täysin ehtinyt mukaan luomun kehitykseen", Viertola-Jern toteaa.
Luomuvilja jäi
vientivarastoihin
Pohjois-Pohjanmaan luomuyhdistyksen puheenjohtaja Juhani Kumpusalo Nivalasta näkee yhden selkeän syyn eräiden viljelijöiden luopumisaikeisiin.
"Viime vuonna luomuviljan markkinat romahtivat. Vientiin tuli markkinahäiriö ja vilja jäi varastoihin. Moni luomuviljan viljelijä pettyi pahasti", Kumpusalo sanoo.
Kumpusalon mukaan tilanne on viljan suhteen nyt valoisampi. Hän kuitenkin epäilee, ettei viime vuoden tapahtuma voi olla vaikuttamatta.
Hän näkee luomutuotannossa eräänlaisen tasaantumisvaiheen, mutta uskoo pitkällä tähtäimellä luomun menestyksen jatkuvan.
"Ympäristöllisten tekijöiden merkitys ei ole ainakaan vähenemässä", hän perustelee.