Suomalaistilojen luomutuotannon pitkä nousu näyttää taittuneen. Luonnonmukaisessa tuotannossa oleva pinta-ala kasvoi viime vuonna vain noin 300 hehtaaria, ja luomutilojen kokonaismäärä jopa laski noin sadalla. Pienessä kasvussa on luonnonmukaista kotieläintuotantoa harjoittavien tilojen määrä. Kasvuluvut ovat jääneet kuitenkin kauaksi tavoitteluista.
Tilannetta voi pitää yllättävänä. Juuri luomusta piti tulla monille tiloille keino selviytyä elintarvikkeiden tuonnin ja tukimuutosten aiheuttamista ongelmista.
Tunnelmat luomutuottajien keskuudessa ovat tällä hetkellä ristiriitaiset. Pieni joukko on lopettanut tuotannon kokonaan tai palannut tavanomaiseen viljelyyn. Syyt ovat olleet ymmärrettäviä. Joillekin luomu ei yksinkertaisesti ole tarjonnut mahdollisuutta kannattavaan tuotantoon, toiset ovat todenneet luomun liian työlääksi tuotantotavaksi.
Optimistisempi luomutuottajien joukko uskoo, että nyt on menossa vain suvantovaihe ja että kasvuun voidaan päästä uudelleen. Tällä hetkellä Suomessa on noin 4 800 luomutilaa.
Tämän hetken tilastolukujen perusteella on vaara tehdä myös hätiköityjä johtopäätöksiä luomun kohtalosta. Tuoreen tutkimuksen mukaan noin 700 luomutilaa aikoo lopettaa viiden seuraavan vuoden aikana.
Luku on kuitenkin linjassa maatilojen vähenemisen yleisen kehityssuunnan kanssa. Ja vaikka osalle viljelijöistä luomu ei ole tarjonnut toivottua elantoa, luomutilojen pitäjät ovat keskimäärin muita viljelijöitä tyytyväisempiä tilojensa kannattavuuteen.
On mahdollista, että luomutuottajilla on ollut ylisuuria odotuksia. Luomutuotteiden kysyntä on keskimäärin kasvanut koko ajan, ajoittain jopa 20-30 prosentin vuosivauhtia. Sen perusteella on tehty optimistisia päätelmiä tulevasta.
Luomutuotannon kasvulle pitäisi kyllä edelleenkin olla Suomessa tilaa. Esimerkiksi EU:n huippumaassa Tanskassa vähittäiskaupan elintarvikkeista 5,6 prosenttia on luomua, kun Suomen lukema on prosentin paikkeilla. Luomutuotteiden kohdalla toimii myös kysynnän ja tarjonnan kierre. Jos luomu näkyy kaupoissa huonosti, kuluttajat eivät opi sitä edes käyttämään.
Kuluttajien käyttäytymistä selittää myös se, että suomalaiset pitävät omaa tavanomaistakin tuotantoa varsin puhtaana. Kuluttajien luomumyönteisyyteen vaikuttavat niin ikään yleiset arvot. Niiden muutokset näkyvät myös kauppojen tiskeillä.
paakirjoitus@kaleva.fi