Luonnonmukaisesti tuotettujen elintarvikkeiden myynti päivittäistavarakaupoissa on kutistunut Suomessa parin vuoden ajan muutaman prosentin vuosivauhtia.
Luomutuotteiden menekinedistämisjärjestön Finfood Luomun mukaan luomutuotteiden kokonaismarkkinat supistuivat viisi prosenttia viime vuoden heinäkuusta viime kesäkuuhun.
Tätä ennen Suomen EU-jäsenyysaikana luomumarkkinat ovat kasvaneet parhaimmillaan kymmeniä prosentteja vuodessa.
Finfood Luomun yksikön johtaja Minna Kantén myöntää olevansa huolissaan Kuluttajapaneelilla kerätyistä miinusmerkkisistä luvuista. Toisaalta hän muistuttaa, ettei kaikki luomutuotteiden myynti edes rekisteröidy päivittäistavarakaupan tilastoihin.
"Meillä on viitteitä myös siitä, että päivittäistavarakaupan ulkopuolisten ostopaikkojen kuten torien, suoramyyntipisteiden ja luontaistuotekauppojen merkitys olisi kasvussa."
Erityisen harmissaan Kantén on kasvisten menekissä tapahtuneesta takapakista: vuodessa miinusta on tullut noin yhdeksän prosenttia. Luomutuotteiden myynnistä vihannesten osuus on suurin, vajaa neljännes.
Niinkään huolissaan hän ei ole luomumaidon tai -lihan kohtalosta, vaikka suuret toimijat kuten Valio ja Atria ovat jäädyttämässä tai leikkaamassa luomutuotantoaan. "Imagoarvoahan tällaisella tietysti on, mutta toisaalta isojen vetäytymiset jättävät tilaa pienemmille yrittäjille", Kantén miettii.
Hän myös huomauttaa, että esimerkiksi luomulihan osuus on vain parin prosentin luokkaa, joten tuotantomäärien muutokset suuntaan tai toiseen eivät ole järin dramaattisia.
"Ylipäätään koko Euroopan luomumarkkinat ovat hieman jämähtäneet. Kasvu on vuositasolla nyt sellaista viittä, kymmentä prosenttia, kun parhaimmillaan se on ollut 20-30 prosenttia", huomauttaa luomualan vientirenkaan vientipäällikkö Erkki Pöytäniemi.
Hänen mukaansa Euroopan luomumarkkinoilla eletään luonnollista suvantovaihetta. Luomulle otollisimmat kasvunäkymät hän arvioi tällä haavaa avautuvan Yhdysvalloissa ja Kaukoidässä.
Pöytäniemen vetämä viiden yrityksen vientirengas aloitti toimintansa tänä syksynä. Renkaan yritykset vievät luomuviljatuotteita ja -lakritsia ennen muuta Isoon -Britanniaan ja muualle Länsi-Eurooppaan.
"Suomalaiset yritykset ovat hitaita reagoimaan. Niissä ei ole nähty ensisijaisena asiana luomua", Pöytäniemi miettii syitä suomalaisen luomun hitaalle etenemiselle.
Hinta ratkaisee usein
"Luomutuotteet ovat periaatteessa ihan kannatettavia, mutta se hinta", miettii oululainen Katri Niemelä.
Esimerkiksi maanantaina Niemelän ostoskärryyn päätyy aivan tavallisia perunoita, banaaneja, klementiinejä ja maustekurkkuja.
Niemelä muistelee ostaneensa luomutuotteita viimeksi kesällä, ja silloinkin torilta. "Jotenkin vain tuntuu, että tavallisessa ruokakaupassa tulee ostokset tehtyä tarjousten perusteella", hän naurahtaa.
K-supermarket Joutsensillan kauppias Ari Pyky vahvistaa, että ruokakaupan perusasiakkaalle hinta on usein ratkaisevin kriteeri ostopäätöstä tehtäessä. "Kieltämättä tuntuu, että luomuinnostus on jonkin verran hiipumassa, sillä luomutuotteiden myynti ei ole kasvanut samassa tahdissa kuin muu myynti."
Pykyn mukaan kaupan valikoimissa pyritään kuitenkin pitämään niitä luomutuotteita, joita kuluttajat haluavat. Laajimman luomuvalikoiman Joutsensillan kauppias laskeskelee löytyvän viljatuotteista: tarjolla on luomua Pirkka-sarjan puurohiutaleista liminkalaisen Niittymyllärin nisujauhoihin.