Maikkulan yläasteen 9E-luokka joutui kokemaan Irakin sodan konkreettisesti, kun heidän leirikoulukohteensa muuttui. Lontooseen ei lähdetäkään, vaikka sitä varten oli kerätty rahaa kolme vuotta. Tämän hetken vaihtoehdot Islanti ja Tukholma eivät juuri lohduta, etenkin kun kyseessä oli englantipainotteinen luokka. Monelta on mennyt mielenkiinto koko leirikouluasiaan.
Kun Irakin kriisin uhka leijui ilmassa pitkään, ryhdyttiin Maikkulassa keskustelemaan, onko Lontoo sittenkään mielekäs ja turvallinen matkakohde. Kyselyitä tuli niin opettajilta kuin vanhemmiltakin. Vaikka Maikkulan yläasteen rehtori Mauno Hiltunen kysyi myös opetusviraston kannan, oli päätös vaikea.
"Voi myös ajatella, että nykyaikana mitä vain voi sattua missä vain, mutta tietysti se panee epäilemään, jos jotain sattuu", Hiltunen pohtii.
"Luokka on tehnyt kolme vuotta aktiivisesti työtä leirikoulun onnistumisen eteen. Harmittaa pahasti heidän puolestaan."
Suurin osa 9E-luokan oppilaista uskaltautuisi omien sanojensa mukaan edelleen Lontooseen, mutta mielipiteet jakautuvat.
"Kyllä me sinne vieläkin mentäisiin", sanoo Kaj Keränen.
"En tiedä, se saattaisi olla vaarallista", pohtii puolestaan Satu Huikuri.
Leirikoulupettymys lisää kiukkua, mutta ilman sitäkin oppilaat vastustavat Irakin sotaa. Syyllisinä pidetään yhtälailla molempia riitapukareita, George W. Bushia ja Saddam Husseinia.
"Hyödytön", kuuluu Leevi Rantasuomelan mielipide sodasta.
"Sodassa häviävät kaikki", sanoo Emmi Pääkkönen.
Sodan syy on oppilaille selvä: amerikkalaiset haluavat käyttöönsä Irakin öljyn. Samaa logiikkaa seuraavat myös arviot sodan vaikutuksista.
"Sota vaikuttaa maailmantalouteen. Bensa halpenee", arvioi Toni Auno.
Oppilaat epäilevät sodan näkyvän myös turismin vänenemisenä sotaa käyvissä maissa ja niiden lähialueilla. He eivät kuitenkaan pelkää väkivallan yltävän Suomeen saakka. Suomeen sodan arvioidaan vaikuttavan siten, että pakolaisia tulee lisää.
Mitä Maikkulan yläasteen 9E-luokkalaiset sitten ajattelevat pakolaisista?
"Rättipäät tuovat pommeja mukanaan" leukailee eräs nuorimies, mutta nostattaa toisissa heti vastalauseiden ryöpyn. Toimittajaa kehotetaan olemaan ottamatta vääräleukaa tosissaan. Hän on kuulema aina sellainen. Luokka on yleisesti sitä mieltä, että syyttömästi kärsiviä ihmisiä on autettava.
Yläasteikäisetkään eivät voi välttyä näkemästä sotakuvia, siksi paljon tiedotusvälineet niitä tarjoilevat. Maikkulalaisia järkyttää, kun pienet lapsetkin tietävät Suomessa, että maailmalla käydään sotaa.
Emmi Pääkkösen mielestä sotaa näkyy tiedotusvälineissä liikaa, eikä hän tunnu olevan vakuuttunut uutisoinnin yksipuolisuudesta.
"Hirveän iso numero USA:laisista uhreista, vaikka siellä kuolee irakilaisia siviilejä."