Suomeen alkuviikosta palanneen NHL-jääkiekkoilija Jyrki Lumpeen jatko Dallas Stars -seurassa on arvoitus. Suomessa asuvaa perhettään kaivanneella Lumpeella on kaukalon sisäpuolella ollut vaikeuksia totutella Dallasin pelisysteemiin.
Dallasilainen Forth Worth Star Telegram -lehti kertoo, että Lumpeen, 35, ja Dallasin päävalmentajan Ken Hitchcockin välit ovat viileät. Hitchcock on lehden mukaan toistuvasti kritisoinut Lummetta tämän kiekonmenetyksistä ja liian epävarmasta pelistä omalla puolustusalueella.
Viime sunnuntaina Hitchcock otti New York Islandersia vastaan suomalaispuolustajan penkille ajassa 4.29 koko ottelun loppuajaksi.
Dallasin toimitusjohtaja Bob Gainey ehdotti tulehtuneessa tilanteessa Lumpeelle, että tämä matkustaisi Suomeen tapaamaan vaimoaan ja kahta lastaan, jotka eivät turvallisuusriskin takia ole matkustaneet terrori-iskun ravistelemaan USA:han.
"Luulen, että perhesyyt ovat vaikuttaneet Lumpeen panokseen jäällä. Hänen täytyy hoitaa ne asiat kuntoon ensin", Gainey totesi.
Lumme lähti Suomea kohti maanantaina ennen samaniltaista New York Rangers -ottelua. Hänen paluunsa ajankohta ei ole tiedossa.
Lumpeelle päävalmentaja Hitchcockin antama kritiikki on ollut sen verran myrkyllistä nieltävää, ettei suomalaisen seuranvaihtokaan olisi mahdottomuus.
Eräiden lähteiden mukaan Lumme on pyytänyt Dallasilta siirtolupaa, lähinnä joko Torontoon tai suomalaispuolustajalle jo takavuosilta tuttuun Vancouveriin.
Vuonna 1988 NHL-uransa aloittanut Lumme on pelannut 857 ottelua Montrealissa, Vancouverissa, Phoenixissa ja Dallasissa. Hän siirtyi Dallas Starsiin viime kauden jälkeen Phoenix Coyotesista.