Kuusamo Ilmatieteen laitos on nostanut lumivyöryindeksinsä useimmilla tunturialueilla talven korkeimpiin lukemiin eli luokkaan neljä. Ennusteen mukaan luonnolliset ja ihmisen aiheuttamat vyöryt ovat nyt todennäköisiä hoidettujen rinnealueiden ulkopuolella.
Päivystävä meteorologi Kaisa Halkola Ilmatieteen laitoksen Rovaniemen alueyksiköstä kertoo, että vyöryjen riski kasvoi paitsi viikonlopun runsaiden sateiden seurauksena myös samoihin aikoihin tapahtuneen sään lauhtumisen vuoksi. "Lämpötilan noustessa nollan yläpuolelle lumikiteiden väliset sidokset heikkenevät kosteuden vaikutuksesta. Se lisää lumen liikkeelle lähdön mahdollisuutta."
Halkolan mukaan vaarallisimmat paikat löytyvät yleensä rinteiden suojanpuoleisilta jyrkänteiltä, jonne lumi on kasautunut kielekkeiksi tuulen vaikutuksesta. "Hiihtäjien ja laskettelijoiden kannattaa välttää etenkin sellaisia paikkoja, jossa rinteet ovat puuttomia ja jyrkkyydeltään noin 30 astetta."
Maanantain ennusteen mukaan vyöryjen todennäköisyys laskee jo keskiviikkona yhdellä pykälällä eli kolmeen. Halkolan mukaan se johtuu sateiden loppumisesta sekä lumen tiivistymisestä. "Todennäköistä kuitenkin on, että kevään edetessä riski taas kasvaa, kun sulaminen kiihtyy ja haurastuttaa edelleen lumen rakennetta."
Perjantaiyönä alkanut sade vankisti nietoksia eniten Koillismaalla. Vuorokauden aikana lunta satoi esimerkiksi Rukalla poikkeuksellisen paljon, yli 30 senttiä. Maanantaina lumipeitteen paksuus oli seudulla jo hieman päälle metrin.
Uusi lumi houkuttaa monia laskettelijoita menemään hoidettujen rinnealueiden ulkopuolisille "offareille", minkä vuoksi Rukalla lisättiin maanantaina lumivyöryjen kasvaneesta mahdollisuudesta kertovia varoitusmerkkejä. "Erilaisia elämyksiä etsiviä extreme-harrastajia on laskettelijoissa nykyään yllättävän paljon", Rukakeskuksen vuoropäällikkö Jari Poussu kertoi.
Lumivyöryjen mahdollisuudesta valistetaan Rukalla läpi talven hissien yläasemien info-tauluilla. Kun indeksi nousee kolmeen tai korkeammalle, vaarasta aletaan kertoa lisäksi hissiporteille laitettavilla kylteillä.
Rinteiden yleisimmin käytettyjen välialueiden tuntumaan pystytetään kookkaita varoitusmerkkejä, mutta niitä myös tarkistetaan säännöllisesti. "Jos vaarallisen näköisiä lumimuodostumia havaitaan, ne losautetaan alas aamuisten rinnetarkastusten yhteydessä", huoltojohtaja Mikko Hiltula selvitti.