Kaunis maaliskuinen kevätsää oli enää pelkkä muisto, kun liigaan valmistautuva AC Oulu kohtasi keskiviikkona Heinäpään lumen peittämällä tekonurmella harjoitusottelussa kokkolalaisen ykkösdivisioonajoukkueen GBK:n.
Äkäinen tuuli tuiversi kentän pituussuuntaan sellaisella voimalla, että katsomoon uskaltautuneilla ihmisillä oli tekemistä pysyäkseen pystyssä. Tuuli nakkeli lumisateen äkäisesti melkeinpä vaakasuoraan myös pipopäisten pelaajien silmiin. Kalseista lumimyräkkäolosuhteista johtuen joukkueet sopivat ottelun peliajaksi normaalin puolentoista tunnin asemesta yhden tunnin.
Myös AC Oulun päävalmentaja Harri Kampman oli kiskaissut valkoisen piponsa huomattavasti aikaisempaa syvemmälle päähänsä.
"Tällaisissakin olosuhteissa meidän on hyvä oppia pelaamaan", Kampman totesi ja katseli kaihoisasti lämpimän pukukopin suuntaan.
AC Oulu hallitsi tuulen lisäksi kentän tapahtumia. Maalit menivät Ymer Xhaferin, Titi Essomban ja Valeri Minkesen tiliin. GBK:sta lähimmäksi pääsi Torniosta siirtynyt Tommi Halonen, jonka laukaus kolahti maalikehikkoon.
Xhaferi ja Minkenen ovat jo AC Oulun sopimuspelaajia, mutta jo viime kaudella joukkueessa pelanneen Titi Essomban paperi on vielä allekirjoituksia vailla.
"Titin tilanne ratkeaa ensi viikolla. Mielestäni hän on pelaajana ovela ja toisi laajuutta rinkiimme", Kampman sanoi.
Pääsiäisen jälkeen selviää myös, saako jo aikaisemmin talvella AC Oulun mukana harjoitellut norsunluurannikkolainen Mamadou Konate sopimuksen AC Oulun liigajoukkueeseen. Keskiviikon ottelun Konate tihrusti kuuluttajan kopista hengityshöyryistä huurtuneen ikkunalasin läpi.