Kemissä avataan perjantaina portit kymmenenteen lumilinnaan. Aiempien vuosien lumilinnojen tuottamista tappioista huolimatta kaupungissa uskotaan yhä lumilinnan vetovoimaan. Lumilinnayhtiö on sopinut kaupungin kanssa jo seuraavan kolmen linnan rakentamisesta.
Yhtiön hallituksen puheenjohtaja, Kemin apulaiskaupunginjohtaja Jorma Virtanen kertoo, että kaupunki maksaa lumilinnan rakentamiskustannukset eli 300 000 euroa. Lumilinnan markkinoinnista ja ohjelmasta vastaa lumilinnayhtiö.
Yhtiö on tuottanut tappiota, ja ne on katettu tuottoisamman jäänmurtaja Sammon kassasta. Tästä on syntynyt soraääniä, ja jotkut ovat epäilleet lumilinnan upottavan Sammon. Virtanen uskoo kuitenkin laivan ja linnan yhteiseen tuotepakettiin.
- Meille tulee matkailijoita muun muassa Ranskasta, Espanjasta ja Italiasta. He käyvät neljän tunnin risteilyllä Sammolla ja sen jälkeen lumilinnassa. Osa myös yöpyy lumilinnassa.
Matkailijamäärien kasvattamisen suurena esteenä on Kemin saavutettavuus. Finnair lentää Kemiin kolme lentoa päivässä, eikä ole Virtasen mukaan innostunut lisäämään vuoroja. Kaupungin matkailutoimi tähyää charter-lentojen saamiseksi Kemiin.
- Tähän saatiinkin päänavaus, kun joulun alla tuli neljä tilauslentoa Milanosta, Virtanen kertoo.
Vaikea talvi
Lumilinnan rakentajilla on tänä talvena ollut vaikeammat olosuhteet kuin koskaan aiemmin. Tammikuu on ollut poikkeuksellisen leuto, kun se Kemin korkeudella on tavallisesti kylmimpiä talvikuukausia. Vesisateet ovat syöneet lumivarastoja ja rakentaminen on välillä pysähtynyt lämpöasteiden vuoksi.
Vastoinkäymisistä huolimatta lumilinnan kaikki rakenteet saadaan valmiiksi avajaisiin mennessä, linnanisäntä Tommi Hinno vakuuttaa.
- Joitakin yksityiskohtia työstetään avajaisten jälkeen, mutta se on vierailijoille hyvä ohjelmanumero, Hinno sanoo.
Linnanisännän mukaan tämän vuoden linnasta on mainittava erityisen suuri lumihotelli ja tilava lumiravintola.
- Lumiravintolaan on tulossa jopa 200 hengen ryhmiä. Sellaisia ei muihin Kemin ravintoloihin mahdu, Hinno sanoo.
Lumilinnan nähtävyytenä on myös arkkitehti Alvar Aallon 12-vuotiaana piirtämän nelikerroksisen lumilinnan pienoismalli.