Lumilautailija Peetu Piiroinen on uuden tilanteen edessä. 18-vuotias nuori mies osallistuu ensi viikolla elämänsä ensimmäisiin aikuisten MM-kisoihin Sveitsin Arosassa, mutta big air -hyppyjen maailmancupia johtavan Piiroisen voi huoletta laskea -- jos ei ihan ennakkosuosikkien joukkoon -- niin ainakin kisan mustaksi hevoseksi.
Piiroinen vähättelee tilannetta, mutta myöntää viime viikonloppuisen Grazin maailmancupin kisan voiton nostaneen itseluottamusta.
-- En todellakaan ole ennakkosuosikki. Grazin kilpailuissa ei ollut läheskään kaikki maailman parhaat laskijat, sieltä puuttui noin 5--10 kovaa laskijaa, Piiroinen muistuttaa.
Piiroinen pääsi 16 parhaan laskijan finaaliin viimeisenä, mutta ensimmäisessä parikarsinassa karsintojen ykkönen, Itävallan Stefan Gimpl joutui toteamaan Piiroisen paremmaksi. Päävalmentaja Pekka Koskelan mielestä tämä ei ollut yllätys.
-- Yllätys oli se, että Peetu sai karsinnoissa niinkin huonot pisteet. Gimpl sai vastaansa oikeastaan pahimman mahdollisen vastustajan, Koskela arvioi.
Ensin finaaliin, mutta sitten...?
Piiroinen osallistuu MM-kisoissa sekä big air -hyppyihin että lumikourukisaan. Big air on kuitenkin Piiroisen selkeä ykköskilpailu. Karsinta kisataan ensi viikon torstaina ja 16 laskijan finaali on vuorossa seuraavana päivänä. Karsinnoissa hypätään kaksi hyppyä, joista paremman hypyt pisteet jäävät voimaan.
-- MM-kisat ovat hieno juttu. Ei ainakaan vielä jännitä, mutta ehkä paikan päällä voi jännittää, Piiroinen arvioi.
-- Tavoitteet ovat korkealla, sillä lasku on touchissa (kunnossa). Ainakin finaaliin pitäisi päästä ja siitä sitten alkaa kipuamaan ylöspäin. Viiden joukkoon on mahdollisuudet, mutta jos ihan nappiin menee, niin mitali on myös mahdollinen.
Piiroinen aikoo harjoitella MM-kisoihin vielä muutaman tempun lisää. Käytännössä tämä tarkoittaa, että esimerkiksi pyörimisliikkeeseen tulee 180 astetta lisää.
-- Parin päivän treeneissä niitä ehtii harjoitella. Teen sitten päätökset kokeilenko niitä kisassa.
Finaali käydään pudotuskilpailuna mies miestä vastaan, jossa kahdesta hypystä paremman pistemäärän saanut kisaaja menee jatkoon. Kilpailumuoto ei kuitenkaan saa laskijoilta kannatusta. Taitolaji muuttuu helposti kuntojumpaksi, kun laskijat joutuvat hypyn jälkeen rientämään jo tekemään seuraavaa suoritusta.
-- Siinä joutuu hyppimään melko tahdilla. Yleisöä siinä on varmaan ajateltu, jotta kisa olisi jännittävämpi, Piiroisen joukkuekaveri Risto Mattila arvelee.
Urheilulukio mahdollistanut harjoittelun
Hyvinkäältä kotoisin oleva Piiroinen opiskelee kolmatta vuotta Sotkamon urheilulukion lumilautalinjalla. Lumilautailijoita on tällä hetkellä 16, ja heidän harjoitteluaan ohjaa päävalmentaja Koskela.
-- Urheilulukion on hyvä systeemi. Normaalista lukiosta en saisi niin paljon vapaata. Piiroinen sanoo.
-- Kilpailukauden ulkopuolella normaali viikko on sellainen, että käyn kolme kertaa puntilla ja muutaman kerran putkessa laskemassa. Lisäksi harjoitteluun kuuluu palloilua ja trampoliinilla hyppelyä. Talvella homma on sitten laskemista.
Piiroisen mukaan koulunkäynti on pikkaisen kärsinyt lumilautailusta, mutta keskiarvo on kuulemma siellä "seiskan pinnassa".
-- Olen tammi-,helmi- ja maaliskuussa paljon pois koulusta. Voi olla, että neljän vuoden suunnitelmani menee vähän pitkäksi.
Tavoitteena ammattilaisuus
Piiroisen mukaan hänen ominaisuutensa lumilautailun suhteen ovat kunnossa aina voimapuolta myöten. Laji on kuitenkin jatkuvassa muutoskierteessä.
-- Temput kehittyvät koko ajan. Tämän lajin haasteellisuus onkin siinä, että täytyy koko ajan ylittää itsensä ja opetella uusia temppuja.
Piiroinen on harrastanut lajia yli 10 vuotta. Aikoinaan hän kokeili suksilla laskua, mutta "erehtyi" kerran vuokramaan lumilaudan, jonka jälkeen hän halusikin jo oman laudan. Loppu ei ole kuitenkaan vielä historiaa, sillä miehen tie lajin huipulla on vasta alussa.
-- Ammattilaisuus on tavoitteena. Sitä ennen pitää käydä lukio ja armeija alta pois. Lumilautailun kannalta Suomi on hyvä asuinpaikka, mutta jos leffoja haluaa tehdä, pitää mennä Amerikkaan.