Norjassa, Ruotsissa ja Venäjällä poronhoidossa käytetään apuna satelliittien keräämistä tiedoista laadittuja lumikarttoja, joista nähdään paitsi lumen määrä ja levinneisyys myös merkkejä lumen laadusta.
Lumikarttoja on poronhoitajille jo puolentoista vuoden ajan tuottanut Euroopan avaruusjärjestö ESA:n ja EU:n komission yhteishanke Polar View, jonka toimintaan osallistuu myös Kansainvälinen poronkasvatuskeskus.
Sen sijaan Suomessa poromiehillä ei ole Polar View -hankkeen tuottamia lumikarttoja käytössään. Paliskuntain yhdistyksen puheenjohtaja Jukka Knuuti sanoo, että Suomessa paliskunnat elävät lumitilanteen suhteen ajan hermolla jatkuvasti.
"Tiedetään ilman satelliittikarttojakin, missä lunta on enemmän ja missä vähemmän", hän sanoo.
Polar View -hanketta ja lumikarttoja esiteltiin äskettäin Kautokeinossa Norjassa järjestetyssä poronkasvattajien maailmankokouksessa, missä Kansainvälinen poronkasvatuskeskuksen johtaja Anders Oskal piti lumikarttoja poronhoidolle erittäin tärkeinä.
"Porojen ruoansaanti riippuu lumen laadusta. Porot syövät lumen alla olevaa jäkälää, joten koko polaarialueen kattava tieto lumen määrästä ja laadusta on yhä tärkeämpää, jotta voimme sopeutua pohjoisten alueiden ilmaston muuttumiseen", hän sanoo ESA:n tiedotteessa.
Oskalin tietojen mukaan Finnmarkin alueen lämpötilan nousu tulee ennusteiden mukaan olemaan suurin pohjoisella alueella, mikä saattaa johtaa siihen, että maata peittää yhä laajemmilla alueilla hyvälaatuisen lumen sijaan jää tai jäinen lumi. Porot eivät pysty kaivamaan ruokaa sen läpi.
"Kokemuksemme kartoista ovat tähän mennessä olleet hyvin myönteisiä. Niiden avulla päätöksenteko porojen laiduntamisalueista ja vaellusreiteistä on helpompaa", Oskal sanoo.
Jukka Knuuti oli mukana poronhoitajien maailmankokouksessa Kautokeinossa. Hän arvioi, että lumikartoista on enemmän hyötyä esimerkiksi Venäjällä ja Norjassa kuin Suomessa.
"Venäjällä poronhoitajilla ei ole käytettävissä seikkaperäistä lumitilannetietoa laajoilta laidunalueiltaan. Norjassa puolestaan poronhoitoon kuuluu kevättalvisin suurten tokkien siirtäminen kesälaitumille meren rannalle, jolloin lumikartoista on apua reittien valinnassa."
Suomessa satelliittikarttoja ei tarvita poronhoidossa. Knuuti kertoo, että Suomessa jokaisella paliskunnalla ovat omat laidunalueensa, joiden lumitilanne tiedetään tarkasti.
"Eivätkä poromiehet kuitenkaan voisi vaihtaa paliskuntaa lumitilanteen mukaan."
Knuuti huomauttaa, että Suomessa poromiehet ovat valveutuneita käyttämään netistä löytyviä sääpalveluja.
Myös Suomen ympäristökeskus seuraa keväisin satelliittikuvien avulla internet-sivuillaan reaaliajassa lumipeitteen sulamista.
SYKE:n päiväkohtainen lumikartta löytyy osoitteesta http://wwwi4.ymparisto.fi/i4/fin/snow/2009/lumitulkinta_sat_2009.html