Oulu "Kaikki samanikäiset ovat yllättävän samanlaisia joka paikassa. Kaikkialta löytyy sekä kivoja että vähemmän kivoja ihmisiä", kronstadilainen Katya Lalyko, 17, arvelee.
Lalyko saapui viime maanantaina 10 muun venäläisnuoren sekä kahden opettajan kanssa viiden päivän vierailulle Kempeleen yläasteelle. Ystäväperheisiin majoittuneet vieraat ovat tutustuneet yläasteen toimintaan ja pistäytyneet muun muassa laskettelemassa ja lumilautailemassa Isolla-Syötteellä.
"En ollut lumilautaillut aikaisemmin. Se oli vaikeaa mutta valtavan hauskaa", kertoo Ison-Syötteen kokemuksista Liza Kolesnikova, 17.
Jura Jurkin, 15, on pitänyt Kempeleen-matkalla kaikesta, mutta lumi ja laskettelureissu olivat hänestä viikon huippukokemukset. "Teidän koulussanne kaikki toimii hienosti, varsinkin valinnaisaineet ovat hyvä juttu. Meillä kaikki opiskelevat kaikkia aineita", Jurkin jatkaa.
Katya Lalykon mielestä suomalaisessa koulussa on tunneilla välittömämpi ilmapiiri kuin Venäjällä. "Englannin opiskelu oli täällä mukavaa. Meillä tunneilla on vakavampaa ja ankarampaa", Lalyko sanoo.
Venäläisoppilaiden mukana pohjoiseen saapuivat rehtori Galina Ljubimtseva ja opettaja Jelena Sotnikova. "Koulujärjestelmänne kiinnostaa minua, vien varmasti mukanani uusia ideoita", Ljubmitseva kertoo. Hän on myös havainnut, että venäläiset ja suomalaiset nuoret ymmärtävät toisiaan erinomaisesti.
"Nuorilla näyttää olevan keskenään enemmän yhteistä kuin eroja", Ljubmitseva iloitsee.
"Luonto teki minuun vaikutuksen", toista kertaa Suomessa Jelena Sotnikova puolestaan kertoo. Sekä Ljubmitseva että Sotnikova kiittelevät hyviä järjestelyjä sekä ystävällistä kohtelua.
Kronstadilaisnuorten mukana alueen kohteissa reissasivat myös kempeleläiset kansainvälisyysoppilaat, yhdeksäsluokkalaiset Iida Malinen,Annika Ojala ja Saara Kela. Nuoret pitävät venäläisten vierailua mahtavana kokemuksena. "Kun on pakko puhua englantia, oppii parhaiten. Välillä otetaan eleet avuksi", nuoret sanovat. He tuntevat myös oppineensa paljon vieraidensa kulttuurista.
Oulun-matkalla ryhmää ohjannut Kempeleen yläasteen lehtori Helena Soini kertoo, että Kempeleen yläasteella toimii kansainvälisyystiimi ja siellä opetetaan kansainvälisyyttä valinnaiskurssilla. Yhteyttä pidetään Venäjän ohella muun muassa Tansaniaan, Kreikkaan ja Tshekkiin.