Viime päivien runsas lumentulo ja lumen pinnalle syntynyt jäinen hankikerros vaikeuttavat riistaeläinten ja erityisesti metsäkauriiden ravinnonsaantia. Pohjois-Savossa tilannetta hankaloittaa vielä se, että metsäkauriit ovat alkutalven vähälumisuuden vuoksi hajallaan, eivätkä ole vielä hakeutuneet ruokintapaikoille.
Pohjois-Savossa arvioidaan olevan noin 800 metsäkaurista.
- Näihin päiviin saakka niiden on ollut vielä helppo saada ravintoa mustikan ja puolukan varvuista vähälumisista kuusikoista. Näin sydäntalvella ruokinta pitää aloittaa varovasti, sillä voimakas ravinnonmuutos voi koitua kauriiden kohtaloksi, kertoo riistapäällikkö Jouni Tanskanen.
Tanskasen mukaan tukiruokinta on turvallisinta aloittaa säilörehulla tai juureksilla sekä haapoja kaatamalla. Vilja tai väkirehut ovat liian voimakasta ravintoa nälkiintyneelle metsäkauriille. Ruokinnan aloittamisesta pitää myös sopia maanomistajan kanssa.
Lumensyvyyden kasvaminen vaikeuttaa toistaiseksi myös kauriiden liikkumista. Tanskasen mukaan ongelmaa voidaan helpottaa polkemalla moottorikelkalla ruokintapaikoille johtavia polkuja.