Kansainvälinen hiihtoliitto FIS patistaa maastohiihdon kisajärjestäjiä lumen säilömiseen, jotta Tour de Ski -kiertueen avauspaikkakunnan Oberhofin kaltainen lumipula ei toistu maailmancupissa.
– Lumen säilömiseen tarvittava teknologia on olemassa. Esimerkiksi ampumahiihdossa Östersund on kauden avauksena lumivarma, vertaa FIS:n maastohiihtojohtaja Pierre Mignerey.
Suomessakin lunta on säilötty hyvällä menestyksellä jo pitkään, muun muassa Vuokatissa.
Saksassa Oberhofia on pidetty lumivarmana, mutta nyt leuto sää yllätti kisajärjestäjät. Heikko lumitilanne johti Tour de Skin ohjelman muutoksiin, jotka saivat puolalaisen Justyna Kowalczykin perumaan osallistumisensa kiertueelle.
– Valitan, mutta tässä tilanteessa en voi startata Tour de Skille, Kowalczyk sanoi Facebook-sivuillaan. Perjantaina hän kuvasi kiertuetta isoksi vitsiksi, koska seitsemästä kisasta viisi on vapaalla.
Vapaa hiihtotapa painottuu alkuperäistä ohjelmaa enemmän, kun sunnuntainen Oberhofin perinteisen takaa-ajo vaihtui vapaan sprintiksi. Päätös johtui siitä, että käytössä on vain 1,5 kilometrin latu.
Hiihtopomo Mignerey on pahoillaan Kowalczykin ratkaisusta, koska nelinkertaisen kiertuevoittajan poisjäänti ei tee hyvää Tour de Skille eikä maastohiihdolle.
Hiihtotavan vaihto ei onnistu
Mignereyn mukaan kiertueella jäljellä olevien vapaan hiihtotavan kisojen vaihtaminen perinteisellä hiihdettäviksi ei onnistu.
– Lenzerheiden sprinttirata on liian tasainen perinteiselle. Toblachissa naiset olisivat voineet hiihtää perinteisellä, mutta miesten 35 kilometrin kisa Cortinasta Toblachiin ei sekään ole hyvä perinteiselle. Emme voi tehdä niin, että miehet hiihtävät eri hiihtotapaa kuin naiset, Mignerey perusteli.
Kowalczykin poisjäänti vahvistaa ensimmäistä kiertuevoittoaan hakevan Norjan osakkeita, mutta Mignerey vakuutti, ettei FIS tee päätöksiä suosien yhtä maata.
– Norja oli ensimmäinen maa, joka valitti minulle kiertueen lajimuutoksista. Eivät hekään tyytyväisiä ole, Mignerey painotti.