Miten matkailuala selviytyy parin seuraavan vuoden taantumasta, siihen vaikuttaa paljolti se, pystytäänkö matkailussa tarjoamaan huippuluksusta maksukykyisille asiakkaille.
Toimialapäällikkö Anneli Harju-Autti Lapin TE-keskuksesta uskoo, että vaikka alan kiihkeä kasvu on taittumassa, niin taantuman jälkeen matkailualan tulevaisuus on pitkällä tähtäimellä valoisa.
Yleismaailmallisesta finanssikriisistä huolimatta maailmassa on aina ihmisiä, joilla on rahaa matkustaa ja jotka vaativat korkeaa laatutasoa.
Mistään matkailualan romahtamisesta ei Harju-Auttin mielestä voida puhua, vaikka kymmenen prosentin vuosittainen kasvu alenisikin ensi vuonna nollakasvuun.
Pohjoisen yrittäjät lähtevät Harju-Auttin mukaan tulevalle talvella edellisen vuoden varausmääristä, ja jotkut odottavat jopa hieman kasvuakin. Varausten peruminenkaan ei aina ole aina kasvun hidastumista, koska vapautunut paikka on mahdollisuus myydä muille asiakkaille.
Rovaniemellä tiistaina julkistetut matkailualan toimialaraportit osoittavat, miten vaikea on arvioida tulevaisuutta nopeasti vaihtuvissa tilanteissa.
Keväällä matkailukysyntä hiljeni lukuun ottamatta Venäjää, joka peittosi vielä alkuvuonna muista maista vähentynyttä kysyntää.
Tuoteasiantuntija Liisa Hentinen Matkailun edistämiskeskuksesta kertoi kysynnän kasvun pysähtyneen syyskesällä, mutta lähteneen parin kuukauden kuluttua jälleen nousuun.
Maaseutumatkailukohteet näkevät tulevaisuutensa muuta alaa positiivisempina. Matkailukohteet ovat kysyttyjä silloin, kun palvelutarjonnan näkyvyys, saatavuus ja laatu on varmistettu.
Kyky toipua nopeasti
Harju-Auttin mielestä on monia tekijöitä, joiden vaikutusta alan kehitykseen voidaan vain arvailla.
Miten polttoaineen hinnan lasku vaikuttaa matkailuun ja lisääkö se kotimaan matkailua?
Edellisen laman aikana ihmiset sisustivat kotiaan ja vaalivat hyvinvointiaan. Nähtäväksi jää, hakeudutaanko nyt hyvinvointipalvelujen äärelle. Onko turvallisuus tärkeää ja lisääkö se matkailua Suomeen?
Harju-Autti sanoo, että matkailualalla on kyky toipua taantumasta nopeastikin. Se nähtiin 1990-luvun alun taantuman jälkeen. Tilanteet eivät tosin olleet samankaltaiset, koska silloin oli Suomen pankkikriisi ja nyt on yleismaailmallinen rahoituskriisi.
Matkailun toimialaraportissa nähdään taantuma mahdollisuudeksi alan toimintojen kehittämisprosesseille. Uudet innovaatiot ovat tervetulleita, koska uusia palvelukonsepteja tarvitaan tuottavuuden ja asiakaspalvelujen kehittämiseksi. Uusien palvelukonseptien synnyttämiselle on saatavissa myös julkista tukea, mutta esimerkiksi viime vuonna rahaa on käytetty uusien tuotteiden kehittämiseen aikaisempaan verrattuna erittäin vähän.
Matkailukysynnän ennakoidaan tulevaisuudessa kasvavan ja monimuotoistuvan. Kysyntä yksilöityy ja muuttuu aktiivi-ja teemapainotteiseksi. Yritysten on kilpailussa selvitäkseen vaistottava herkästi uudet matkailutottumukset ja -arvostukset. Kulttuurien tuntemus on entistä tärkeämpää.