Shanghailaisessa Plaza 66 -luksustavaratalossa klassinen orkesteri soittaa joulumusiikkia, puna- ja hopeakimalteiset joulukoristeet välkkyvät ja kiinalaiset uusrikkaat vaeltelevat tavaratalon käytävillä aurinkolasit silmillään, minkkiturkit yllään.
Christian Dior, Chanel, Burberry, YSL, Swarovski, Givenchy. Kaikki maailman huippumerkit, mitkä mieleen juolahtavat, löytyvät tämän talon sisältä.
Muotisuunnittelija Wang Qi, 22, ihailee aulassa näytillä olevia Mercedes Benzejä.
"Pidän Mersuista, mutta olen täällä vaateostoksilla. Ostan luksusmerkkisiä vaatteita kaksi, kolme kertaa vuodessa. Erityisesti pidän Diorin housuista ja kengistä, ja yleensäkin ulkomaisista huippumerkeistä", selittää tyylikkäästi pukeutunut nuorimies.
Nyt onkin loistava aika luksusostoksille, sillä joulun ja uuden vuoden aikana niitä myydään alennuksella. Talouskriisin kurittaessa Kiinaa normaalien 30-40 prosentin alennusten sijasta pala ylellistä elämää irtoaa nyt jopa 50-70 prosenttia halvemmalla.
Maailman talouskriisi on ylettänyt lonkeronsa nyt myös Kiinan luksustuotemarkkinoihin.
"Huolimatta siitä, että Kiinan sisäisen talouden tilanne on vielä epäselvä, selvää on se, että globaali talouskriisi tulee vaikuttamaan maan luksuskulutukseen", totesi alan analyytikko Liu Zheng taannoin China Dailyssä.
Tutkimusten mukaan suurimman luksustuotteiden ostajaryhmän muodostaa nuoret valkokaulustyöntekijät. Pörssimarkkinoiden romahdettua 70 prosenttia ja reaalitalouden hiipuessa tämän ryhmän ostovoima on muuttunut äärimmäisen epävakaaksi. He ovat nyt alkaneet sulkea kukkaronsa nyörejä.
Shanghain monissa luksustuotteita myyvissä kaupoissa tämä näkyy ja tuntuu, sillä niiden myynti on laskenut monin paikoin parillakymmenellä prosentilla edellisvuodesta.
Rikkaat jatkavat porskuttamista
Kiinan luksustuotemarkkinat ovat kasvaneet viime vuosina 20-30 prosentin vuosivauhdilla ja se on tällä hetkellä maailman kolmanneksi suurin luksustuotteiden markkinamaa. Maailman suurinta siitä on povattu vuodeksi 2015.
Tästä johtuen kaikki maailman huippumerkit ja -brändit ovat investoineet rajusti Kiinaan ja maasta on muodostunut myös luksustavaroiden messutaivas.
Vaikka talouskriisi kouraisee keskiluokkaa, 1,3 miljardin asukkaan Kiinassa riittää myös niitä, joita talouden hiljeneminen ei heilauta.
"Jos minusta tuntuu siltä, niin ostan. Ja kun ostan, niin ostan lähestulkoon pelkästään luksusta", kuvailee shoppailutapojaan, Angie Li, shanghailainen kotiäiti.
Niinpä taantumasta huolimatta monet uskovat luksuskuluttamisen hiljenemisen olevan vain väliaikaista ja markkinoiden palautuvan ennalleen jo vuoden parin kuluttua.
"Monien luksussektoriin investoivien suunnitelmat ovat ainoastaan lykätty tulevaan. Pitkällä tähtäimellä Kiina tulee kuitenkin olemaan avainmarkkina globaalilla luksusalalla liikevaihdon suhteen", kertoo luksusaikakauslehtien päätoimittajana työskentelevä Alex Avancini.
Kiinan markkinoihin uskoo muiden muassa Italian Versace, joka piti marraskuussa kautta aikojen ensimmäisen muotinäyttelynsä Kiinassa. Samalla se totesi, että kiitos Kiinan Aasiasta on kasvamassa kovaa vauhtia muotitalon toiseksi suurin markkina Euroopan jälkeen.