Rauman Lukon puolustaja Toni Porkka, 32, on jääkiekkomaajoukkueen ainoa ensikertalainen 7.—10. marraskuuta Helsingissä pelattavassa turnauksessa.
Päävalmentaja Hannu Aravirran maanantaina julkistamassa ryhmässä on 16 uutta nimeä verrattuna viime kuussa Tshekin turnaukseen osallistuneeseen joukkueeseen.
"Porkka on ollut minulla mielessä jo kahtena kolmena vuonna, mutta jäänyt sitten valitsematta", Aravirta kertoi.
"Porkka on pelannut virheetöntä peliä. Lisäksi tiedän, että hän on johtajatyyppi", Aravirta perusteli valintaansa. 32 vuoden ikä ei ole Aravirran mukaan este maajoukkueuran aloittamiselle.
"Pelaajien keski-ikä on nousee. Eikä minua kiinnosta papinkirjat vaan peliesitykset", Aravirta sanoi.
Päävalmentajan suunnitelmissa Porkka pelaa kolmosketjussa Marko Kiprusoffin parina.
Porkkaa lukuun ottamatta Aravirran miehistö ei sisältänyt yllätyksiä. Maajoukkueen ketjut on rakennettu siten, että samoissa seurajoukkueissa pelaavat miehet ovat maajoukkueessa samassa ketjussa.
Aravirran mukaan joukkueessa on liikettä, osaamista ja riittävästi fyysisyyttä. Näillä eväillä syyskuun Tshekin turnauksen heikon menestyksen pitäisi parantua Helsingin-turnauksessa.
"Nopea suunnanmuutospeli on meidän aseemme", Aravirta arvioi.
Aravirran mukaan alkanut SM-liigakausi on nostanut esiin ison joukon potentiaalisia nuoria pelaajia, mutta heidän täytyy vielä odottaa vuoroaan.
"Emme halua tehdä valintoja vajaan kymmenen pelin perusteella, vaan haluamme odottaa vielä sen verran, että takana on noin 30 peliä", Aravirta sanoi.