Rauma Kanadalaisketju Quinn Hancock-Joe Murphy-Jeff Ulmer oli pääosassa, kun Rauman Lukko kaatoi jääkiekon SM-liigan ottelussa Äijänsuolla SaiPan maalein 5-2 (2-1, 2-1, 1-0).
Lukko aloitti ottelun rajulla yrityksellä. Peli ehti vanheta vain 36 sekuntia, kun Joe Murphy teki avausmaalin Hancockin ja Ulmerin esityöstä. Sama ketju oli asialla kaksi minuuttia myöhemmin. Ulmer ohitti helpon näköisesti SaiPan maalivahti Jarmo Myllyksen. Tilanteen käynnisti Lukon maalivahti Petri Vehanen pitkällä avauksella ja sai ansaitun syöttöpisteen.
SaiPa sai ensimmäisen laukauksen kohti Lukon maalia vasta kuudennella minuutilla, mutta Eetu Qvistin löysä veto yllätti Petri Vehasen. Lukko kuitenkin hallitsi selkeästi avauserää, ja Mika Viinasen onnekkaan ohjausmaalin maalin jälkeen SaiPa tuntui jo luovuttavan.
Avauserän jälkeen kettupaidat luulivat ottelun jo ratkenneen, ja toisesta erästä tulikin kotijoukkueelle vaikea. SaiPa löysi uuden vaihteen ja Petr Sachlin kavennuksen jälkeen Vehanen Lukon maalissa joutui venymään muutamaan huipputorjuntaan.
Ottelun lopulliseksi ratkaisijaksi nousi Jeff Ulmer, joka ylivoimalla nousi röyhkeästi maalin nurkalle ja huijasi Myllyksen. Daniel Tkaczukin iski viimeisen niitin tyhjiin Timo Hirvosen menetettyä kiekon keskialueella.
Ottelu ei suuria elämyksiä 3 600 hengen yleisölle tarjonnut. SaiPasta ainoastaan uusia sopimuksia kyttäävät Vladimir Machulda ja Petr Sahl jaksoivat yrittää. Jarmo Myllys osoitti yhä olevansa liigan parhaiten mailaa käyttävä maalivahti.
Lukon teho oli kanadalaisketjun varassa. Markku Tähtinen ja Pasi Saarela kaipaavat taklausvoimaa tuovaa Sami Torkkia rinnalleen. Nelosketju Mika Viinanen-Teemu Normio-Jaakko Hagelberg hoiti taas ryminäroolinsa hyvin. Viinasen kauden neljäs maali antoi selkeästi lisää virtaa kolmanteen erään.
"Kanadalaisketjun avaus oli vahva ja myös kolmas erä oli hyvää taistelua koko joukkueelta", sanoi Lukon valmentaja Jukka Rautakorpi.
SaiPan valmentaja Heikki Mälkiä oli aika lailla allapäin.
"Pakko on yrittää pitää positiivista ilmettä yllä ja yrittää piiskalta miehiä taisteluun. Alku oli surkea ja siihen meni paras pelihuumori", myönsi Mälkiä.